“陛下，奥斯曼帝国这算是半破产吧。”财政大臣布鲁克男爵推了推单片眼镜，指着文件上的关键条款，“'以纸换金'，说白了就是用白条换真金白银。这算是表明苏丹一个态度——钱我认，但让我先喘口气。”

弗朗茨放下文件，嘴角露出一丝玩味的笑容：“也是。要是真的宣布完全破产，一分钱不还，估计英法那帮银行家要把苏丹的祖坟都给刨了。”他顿了顿，“以他们的贪婪程度，这事他们肯定干得出来。”

皇帝站起身，走到办公桌旁的地球仪前，轻轻转动着：“我记得我们也借给他们一笔钱吧？”

“是的，陛下。”布鲁克男爵立即翻开随身携带的文件，“1868年，第二次近东战争结束后，为了防止奥斯曼帝国彻底崩溃，我们以某个银行家私人名义借给他们120万英镑，用来稳定当年奥斯曼的春耕。”

他抬起头，补充道：“另外，国内一些银行在发现我们默许向奥斯曼借贷之后，也零零散散放了些贷款。具体数额...恕我直言，比较混乱，大概在800万英镑左右，我也不大清楚。”

“差不多1000万英镑。”弗朗茨轻轻敲着地球仪上的安纳托利亚半岛，“和英法比起来是小数目，但也不是白给的。”

他转身走到墙边的大地图前，熟练地将其铺展开来。这是一幅最新绘制的地中海地图，上面详细标注着各国势力范围。

“这笔钱，”弗朗茨用手指划过博斯普鲁斯海峡，“奥斯曼帝国会用别的方式来还的。”

布鲁克男爵眯起眼睛，多年的共事让他立即明白了皇帝的暗示：“陛下，您想要对奥斯曼帝国再次动手吗？”

“还差点火候。”弗朗茨摇摇头，目光在地图上游移，“奥斯曼帝国现在确实非常脆弱。尽管从塔齐马特改革开始，他们的历任大维齐尔都在努力现代化，但债务就像绞索一样越勒越紧。”

他指着地图上君士坦丁堡：“他们欠的债是我们当初的数十倍。现在连利息都还不上了。”

弗朗茨深深叹了口气，声音中带着一丝感慨：“另外，一个帝国从上往下改革是何其艰难啊。官僚体系的惯性、既得利益集团的阻挠、民众的保守...”

他转过身，看着布鲁克：“你也知道，我们是借着战争的机会，一口气清理了多少蛀虫，没收了多少腐败贵族的财产，才获得了改革的第一桶金。而奥斯曼人没有这个机会。”

“的确如此。”布鲁克点头，“我记得光是没收的匈牙利叛乱贵族财产、罗斯柴尔德家族维也纳分支，大概就有三亿弗洛林之多。”

“如果，”弗朗茨的声音变得更加低沉，“如果奥斯曼帝国后面没有什么外部势力干涉，靠着惯性也许还能存续很长时间。但很可惜...”

他的手指重重点在圣彼得堡的位置上：“俄国人想要君士坦丁堡想疯了。而我们...”他的手指滑向维也纳，“为了不被时代抛下，也只好拿这个异教徒国家开刀了。”

布鲁克男爵走到地图前，指着巴黎和伦敦：“您是想等这两个国家的反应，对吗？这次奥斯曼半赖账，英法的政府债券和民间贷款损失惨重。光是伦敦证券交易所，奥斯曼债券就跌了60%。”

“对，再等等。”弗朗茨斩钉截铁地说，“我不信英国人还敢像第二次近东战争那样，给奥斯曼人大量输血。商人逐利，如果投入没有收益，最终他们会放弃的。”

“但是，您别忘了。”布鲁克男爵沉吟片刻，提醒道，“正因为奥斯曼欠得太多，债权人反而不敢让它倒下。毕竟，破产清算拿不回几个钱，但只要奥斯曼还存在，总有希望收回些本金。”

“啊，是啊。”弗朗茨笑了笑，“欠一千镑，你是银行的奴隶