冬日的阳光透过高大的落地窗洒进皇帝的书房，给这个充满书籍和地图的房间增添了几分暖意。弗朗茨正坐在他最喜欢的扶手椅上，手里端着一杯热茶，对面的沙发上坐着首相布尔伯爵。

“陛下，前线的军队开始陆续撤退了。”布尔伯爵翻开手中的文件夹，脸上露出一丝轻松，“看来，我们的士兵可以回家过圣诞节了。”

“是啊。”弗朗茨长舒了一口气，放下茶杯。这场战争原本他只想坐山观虎斗，没想到最后还是被卷了进去。虽然结果还算不错，但付出的代价也不小。“和谈进展如何？”

“前线现在处于停火状态。拿破仑三世的特使费迪南德·巴罗特已经到了维也纳，他提出要用普鲁士第三集团军和巴伐利亚的战俘交换莱茵军团。”

“这是正常的战俘交换。”弗朗茨摆摆手，“我更关心的是领土和赔款问题。”

布尔伯爵翻了翻文件：“法国人提出用卢森堡大公国来交换洛林地区。另外，斯堪的纳维亚联合王国的代表强烈要求我们支持他们收回北日德兰半岛——毕竟那里原本是丹麦的领土。至于赔款，目前双方都还没有明确提出。”

“卢森堡大公国？”弗朗茨站起身，走到墙边的大地图前，手指在那个小小的公国上划过，“给谁？普鲁士还是我们？”

“法国人的意思似乎是作为交换筹码，具体归属可以商议。”

弗朗茨摇摇头：“我连北德意志那些邦国现在暂时都不想要了，更别说这个袖珍的卢森堡了。虽然它的位置不错，但太小了，而且...”他回头看了布尔伯爵一眼，“你知道的，卢森堡在历次战争中已经被瓜分得七零八落，现在剩下的不过是个残躯。从1659年比利牛斯条约开始，它就不断地被法国蚕食。现在这个样子，要它何用？”

“那陛下的意思是...？”

弗朗茨在地图前站定，双手背在身后：“首相，我们的战略目标从来没有改变过。第一是削弱普鲁士，第二是发展我们自己，直到帝国强大到在任何战争中都立于不败之地。”

他转过身：“经过这场战争，普鲁士的人口至少损失了三百万——包括战争伤亡和我们吸收的移民，而且大部分都是宝贵的德意志人口。加上我们即将收回西里西亚和普属萨克森，削弱普鲁士的目标基本达成了。”

“但是，”弗朗茨走回座位，却没有坐下，而是倚在椅背上，“我不太想让法国完全得到洛林地区。”

首相布尔伯爵有些意外：“为什么？我以为您想要拉拢法国...”

“正因为想拉拢，所以更要慎重。”弗朗茨解释道，“你看看洛林的铁矿。正是有了这些铁矿，再加上鲁尔区的煤矿，普鲁士才能在维持庞大军队的同时，经济还能快速发展。铁和煤，这是工业的命脉啊。”

他坐回椅子上，手指轻轻敲击着扶手：“法国现在的经济水平很高，不计算殖民地什么的，单看财政收入的话，大概是世界第一。但他们有两个弱点：一是人口相对较少，二是工业能力不如普鲁士。你知道为什么吗？”

布尔伯爵摇摇头。

“因为法国人更擅长金融。”弗朗茨露出一丝讥讽的笑容，“巴黎的银行家们放贷给全欧洲，赚取丰厚的利息。搞金融当然比开工厂赚钱快。但是...”

他的表情变得严肃：“一个国家如果只依靠金融，那是建在沙滩上的城堡。英国人能搞金融帝国，是因为他们有强大的海军和遍布全球的殖民地。法国如果也走这条路，早晚会出问题。”

“所以您担心，如果法国得到洛林的铁矿...”

“他们的工业实力会上升一个档次。”弗朗茨接过话头，“一个工业强大的法国，对我们来说未必