1871年1月10日，柏林威廉大街37号，兰斯特电力公司总部。

上午十点，经理卡尔·施密特舒适地靠在皮椅上，办公室里的煤炉烧得正旺，驱散了一月的寒意。他的办公桌上摆着精致的迈森瓷器咖啡杯，里面是刚煮好的摩卡咖啡，旁边是下属送来的面包三明治——上面铺着厚厚的威斯特伐利亚火腿。

“又是美好的一天。”卡尔展开《柏林日报》，准备享受他的晨间时光。

头版头条赫然写着：“洪堡大学千名学生上街示威——高呼打倒法国侵略者”。

卡尔皱了皱眉，嘴里嘟囔着：“这帮小兔崽子，不好好读书，天天上街瞎闹腾。”他想起自己十七岁的女儿格蕾塔和十九岁的儿子汉里斯，连忙在心里盘算着晚上回家要好好训话：“敢去参加游行，腿打断！”

他继续往下看，报纸上详细描述了学生们如何在勃兰登堡门前焚烧法国国旗，如何高唱《守卫莱茵河》，如何宣誓要“用鲜血保卫祖国”。

“唉，”卡尔摇摇头，“这还是有纪律的普鲁士人吗？居然学那些野蛮的法国人搞什么焚烧抗议。我们普鲁士人的理性都去哪儿了？”

他咬了一口三明治，翻到市政专栏。战争部长罗恩的讲话占了半个版面：

“普鲁士军队已做好一切准备！我们不寻求战争，但也绝不畏惧战争！任何胆敢侵犯普鲁士尊严的敌人都将付出血的代价！”

“说得好！”卡尔拍了拍报纸，咖啡差点洒出来，“就该狠狠教训那些高卢公鸡！让他们知道知道普鲁士鹰的厉害！”

心情大好的卡尔准备翻到小说连载版——最近《柏林画报》正在连载一部叫《铁血骑士》的冒险小说，讲的是条顿骑士团的光辉历史，他每天都追着看。

“砰！”

办公室的门突然被撞开，撞在墙上发出巨响。

“经理！经理！”年轻的会计员弗里茨脸色煞白，上气不接下气，“大事不好了！”

卡尔被吓得手一抖，咖啡洒了一桌子：“弗里茨！你发什么疯？没规矩！”

“经理，那帮...那帮学生说要砸了我们公司！”弗里茨喘着粗气，“他们说我们是法国间谍企业！”

“什么？！”卡尔的眼珠子瞪得像铜铃，三明治“啪”地掉在地上，“法国间谍企业？开什么玩笑！”

他心里清楚得很——兰斯特电力公司的老板是普鲁士老贵族兰斯特男爵，祖上还参加过七年战争。公司的发电机技术确实是“借鉴”——说白了就是盗版——奥地利神圣电力公司的，连图纸都是通过特殊渠道搞来的。只是稍微改了改线路布局，换了几个零件的形状，就敢说是“自主研发”。

当然，为了避免奥地利人找麻烦，他们对外宣称是“与法国合作开发的新技术”，还特意在公司简介里提到了“巴黎理工学院的技术支持”——其实就是花钱请了个法国工程师当顾问，一年也见不了两面。

“我去解释！”卡尔慌忙站起来，抓起外套就往外走，“告诉他们我们是纯正的普鲁士企业！”

“经理，他们已经冲进大门了！”弗里茨的声音都在颤抖。

楼下传来嘈杂的喊声：

“打倒法国间谍！”

“砸烂卖国企业！”

“为普鲁士清除内奸！”

卡尔三步并作两步冲下楼梯，只见大厅里已经挤满了愤怒的学生。领头的是个戴着学生帽的高个子青年，手里挥舞着一张传单。

“诸位！诸位！”卡尔努力挤出笑容，“这是误会！天大的误会！我们兰斯特公司是地地道道的普鲁士企业！”

“骗子！”高个子学生把传单甩到卡尔