“要来点雪莉吗？”弗朗茨站在酒柜前一边打开瓶塞，一边对对自己的财政大臣布鲁克、首相布尔伯爵和外交大臣施墨林问道，“当然还有其他的。”

“感谢陛下。”

三位大臣异口同声地回答，上前一一拿过皇帝亲手倒的酒杯。

财政大臣布鲁克是个瘦高个子，银边眼镜后面的眼睛因长期工作而略显浑浊。他叹了口气，像是喝毒酒似的，一口气干完了杯中的雪莉酒。

“布鲁克，是不是还在为将要发生的经济危机发愁？”弗朗茨问道。

布鲁克放下空杯，揉了揉眉心，“是啊，陛下。我们的经济已经高速发展九年时间了，这九年里，我们的铁路里程翻了五倍，工业产值至少提高了八倍，而这一切，都可能毁于一旦。”

“投资热潮创造了前所未有的繁荣，但同时也积累了巨大的风险。事实上，我们都知道泡沫已经形成，只是时间问题。“

弗朗茨也稍微喝了一口小酒，他摇了摇酒杯，“这是每个国家必然要经历的事情，你看英国、法国、美国这些国家都经历过，而这至少也侧面反应出我们干的还不错其实。要是经济发展很差，我们也不会有这么大的泡沫了。”皇帝的话里带着一丝奇怪的乐观，似乎他对即将到来的危机并不那么担忧。

首相布尔伯爵拿着酒杯，却没有立即饮用，而是问道：“陛下，秘密委员会那边出的报告您看了吗？”

目前因为经济危机而组成的秘密委员会只对弗朗茨一个人负责，也就是说，目前这份报告就弗朗茨一个人知道。

“看了，简单看了一下。”弗朗茨摆摆手，然后说道，“他们最晚一周后会出最终方案，到时候，你们就知道了。不过现在，还是让我们想想，我们在这场危机爆发前可以干什么。”他走到挂在墙上的巨大地图前，指尖轻轻触碰着欧洲各国的边界。

“钱，陛下。钱。”财政大臣布鲁克男爵推了推眼镜，“政府必须有足够的金钱才能来帮助帝国渡过经济危机，陛下，财政部目前只有大概5700万弗洛林的额外预算，这点钱是远远不够的。”

“如果危机如我们预期的那样严重，我们需要至少2亿弗洛林才能有效干预市场，支持关键金融机构，避免全面崩溃。”

“是的。对。最重要的就是这个，现金，黄金，我们需要这个。”弗朗茨肯定地点点头。

“陛下，虽然帝国政府掌握着大量的上市企业的股票，但是我们不能大量抛售他们，要不然就是我们打响了经济危机的第一枪。”首相布尔伯爵摸了摸酒杯，“问题是不抛售股票，我们能得到的现金也很少啊。”

他进一步解释道：“我们可以增加国债发行，但这也有限度。如果市场察觉到政府急需资金，反而会加速危机到来。银行家们比狼还要敏锐，他们闻到血腥味比嗅到玫瑰香气要快得多。”

房间里陷入了短暂的沉默。

“外贸。”弗朗茨斩钉截铁地说道，“是时候让我们的中欧经济同盟发挥更大的作用了。”

“低价倾销吗？陛下。”外交大臣施墨林皱了皱眉，“陛下，这会导致我们跟中欧经济同盟里面的几个国家外交关系变差很多。它们会指责我们破坏市场秩序，利用经济优势压制它们的本土产业。”

“一步步来，”弗朗茨思索片刻，在房间里踱步，“普鲁士王国退出中欧经济同盟之后，同盟里面的市场大大缩水，他们能吃下我们的商品也不多，先降价百分之十，国有企业以及混合所有制企业立刻开始执行。”

他停下脚步，双手撑在会议桌上，目光扫过三位大臣：“另外，帝国政府控制的产业，开始减产，大量减产，先把仓库里面堆积如山的商品想办法处理了再说，