“弗朗茨陛下，这是我国的要求。”英国驻奥地利大使约翰·布卢姆菲尔德男爵递上一封公文，信封上盖着英国外交部的红色火漆印章。他身着笔挺的深色礼服，面容严肃，毫无平日里那种外交场合常见的客套笑容。“贵国需要立即放开对奥斯曼帝国的封锁，允许其他国家的贸易正常进行。”

弗朗茨皇帝正坐在霍夫堡宫的会客厅里，室内壁炉里的火焰映照在墙上的哈布斯堡家族肖像画上。皇帝突然有点气笑了的感觉，他微笑着接过这封文件，表面上依然保持着帝王的礼节和风度。

“呵，我很想请问大英帝国在对外战争的时候难道不会封锁敌国的运输通道吗？别的不说，你们前不久的北美战争皇家海军难道没有封锁北美吗？？还是说大英帝国认为只有英国可以实施封锁，而其他国家却不能？”

“陛下，我想您搞错了，”布卢姆菲尔德挺直了腰板，“发动对北美战争也不过是为了维护自由贸易，美利坚合众国可是要提高百分之七十的关税，这无疑威胁了世界贸易的发展。同理，贵国封锁了奥斯曼帝国，欧洲绝大部分国家的商品现在都进入不了奥斯曼这个大市场，这可是一笔巨大的损失，这是对自由贸易的侵犯。”

“自由贸易？”弗朗茨冷笑一声，“你指的是你们英国人自由地从全世界捞取利益吧。”他眯起眼睛，“那我要是拒绝呢?”

“那自然会导致大英帝国的反击，”布卢姆菲尔德声音变冷，“贵国也不想我国全面撤资吧?另外，这份文件详细说明了一切。”大使指了指这份文件，然后微微弯腰，“陛下，通知已经送达，那我就告辞了。”

门关上后，弗朗茨猛地将文件摔在桌上，“该死的英国佬！”他环顾四周，确认没有外人，才平静下来。他打开文件，越看脸色越沉，最后将这份文件递给首相布尔伯爵他们观看。

“该来的还是来了，”弗朗茨深吸一口气，“英国新上来的保守党政府这次要强硬干涉这次近东战争。”

“陛下，如果英国人全面撤资的话，帝国的经济可能会受到一定程度的打击，但我想，英国政府也没有那个本事号召所有人撤资吧。毕竟商人们追求的是利润，不是政治。”内政大臣巴赫摘下眼镜，揉了揉鼻梁，“不过，最让我们担忧的是，他们可能要派遣皇家海军硬闯对奥斯曼的封锁线，这个怎么办？”

“这是个问题。”弗朗茨示意大臣们都落座，他拿起茶杯喝了一口，“帝国海军现在应当是世界第三的水平，要是跟皇家海军碰一碰，可能我们这十几年的家底就都没了。”

海军大臣福茨分析道：“陛下，如果只是皇家海军的地中海舰队的话，我本土舰队还是有一战之力的，如果他们的海峡舰队也跟过来，那估计是没大有胜算的。”

“陛下，他们真的愿意为了一个奥斯曼帝国就跟我们开战吗？英国人脑子是不是坏了，上次是英法奥斯曼对抗俄国一个，这次是俄奥对抗奥斯曼和英国，法国人现在被牵扯于莱茵河，又不可能也没理由来啊。”外交大臣施墨林的眉头紧皱，“我怀疑这是在极限施压我们，赌我们不敢拦截他们的运输舰队。”

“俄罗斯转盘呀，这是。”弗朗茨笑了笑，但眼中没有笑意，“赌吗？”

会议厅一时陷入沉默，只有弗朗茨的手指不停地敲着桌面，发出轻微的响声。“该死的，英国佬这个搅屎棍啊。“

“陛下，您可能还忘记一件事。”首相布尔伯爵这时候插话说道：“俄国，俄国人现在可是我们的盟友，虽说海上的事情是我们说了算，但要是英国人真的打通了给奥斯曼人的全面运输通道，那么对俄国人接下来对君士坦丁堡的行动肯定有很大的阻碍的。”

“俄国人的进展怎么样了？战争打了快一年了。”弗朗茨