霍夫堡宫内的帝国会议室，房间中央是一张巨大的椭圆形橡木会议桌，桌面上铺着墨绿色的天鹅绒桌布，桌布边缘绣着金色的双头鹰徽章。桌子周围坐着奥地利帝国的权力核心人物，每个人面前都堆满了文件和报告。

弗朗茨坐在桌首，身着深蓝色军装。

他的面前摊开着一份地图，上面标注着美国南北战争，呃，不，现在应该叫北美战争，的前线位置和主要战役。

外交大臣安东·冯·施默林刚刚走进会议室，手中捧着一叠文件。他快步走到皇帝身边，微微鞠躬后递上文件。

“陛下，来自我们驻费城（华盛顿特区已经被战火毁坏）和巴黎使馆的最新报告，以及法国政府提供的情报汇总。”

弗朗茨接过文件，迅速浏览起来。房间里一时安静下来，只有纸张翻动的沙沙声。随着阅读的深入，皇帝的眉头越皱越紧，最后他抬起头，眼中带着明显的诧异。

弗朗茨惊讶地说：“美国联邦政府撑不住了吗？”

按照后世说法来说，美国内战时候的技术跟战术水平是超过了欧洲战场的，他本来以为北方联邦政府会撑得时间更久一点，就算有了英国直接参战，按照排队枪毙式打法，至少能撑到1865年吧，这才1864年初就不行了。

事实上自从英国决定直接干预美国内战以来，局势发展得比任何人预计的都要快。当英国海军封锁了北方的港口，同时英国远征军从加拿大南下进入美国领土时，北方联邦政府的处境迅速恶化。

尽管有着格兰特将军的出色发挥，不过大势肯定不站在北方联邦政府那边，英国人实在是太有钱了。

施默林整了整他那丝毫不乱的领结，轻咳一声：“陛下，这是巴黎政府给我们的消息。而且，北方联邦政府也派了使者来我们这，大概明天就到了。”

他停顿片刻，扫视了一眼在座的其他帝国高官，然后继续说道：“100万人，陛下，这是巴黎方面给我们的数据。”

会议室里的气氛骤然凝固。几位帝国将军交换了惊讶的眼神，小声议论着，如此巨大的伤亡是最近这些年欧洲没经历过的。

“100万人伤亡？”弗朗茨摸着下巴思索片刻后，继续说道：虽然有些大，e，但也算是北方可以接受的范围了。”

施默林抿了抿嘴唇，脸色变得更加严肃：“陛下，是100万人阵亡。”

这句话如同一颗炸弹在会议室中爆炸。

（北方联邦政府夸大了自己的伤亡数据，可能是想要让欧洲人意识到他真的很惨，真的撑不住了。也可能是希望通过这种方式争取到更多的同情和外交支持，甚至是有利的和平条件。不管出于什么原因，这个数字显然达到了震撼人心的效果。）

“什么？100万人阵亡？”弗朗茨的首席副官克勒内维耶惊讶地大叫起来，100万人，整个拿破仑战争时期反法同盟十几年加起来大概也就死了这个数，的确是让人惊讶的数据。

弗朗茨也瞪大了眼睛，他可记得历史上南北战争是美国历史上伤亡最惨重的战争，比一战、二战惨多了，但绝没有100万人阵亡这么多，更别说只是北方就有这么多了。原本的历史中，整个南北战争的死亡人数约为62万，其中包括战场阵亡和疾病死亡。但这个新的数字几乎是原来的两倍，而且只计算了北方的损失。

美国可能真要被弗朗茨的蝴蝶效应给搞废了，100万人青壮人口，更别说战后的赔款、割地，估计美国再也不可能是传说之地了。

“陛下。可能有夸大的成分，”布尔伯爵放下自己刚刚看完的文件，语气平静而冷静，“但北方伤亡惨重是事实，看来尽管有我们跟法国人的帮忙，北方联邦政府还是撑不