“尊敬的马克西米利安大公，您好，欢迎您回到维也纳。”女侍从官阿玛莉亚男爵夫人的脸上毫无表情，像一块冰冷的石雕，说话的声音也有些冷冰冰地。

马克西米利安大公微微皱眉，礼貌地回应道：“嗯。您好，阿玛莉亚男爵夫人。”

这时，身着丝绸缎面浅蓝色礼服的夏洛特公主起身，她美丽的脸庞上浮现出欣喜的神色，却又带着一丝克制。“欢迎你回来，亲爱的。”她柔声说道，纤细的手指不自觉地绞在一起，仿佛在抑制着想要拥抱丈夫的冲动。

马克西米利安大公的眼中闪过一丝温柔，他不顾宫廷礼仪，大步上前将妻子拥入怀中。“玛丽，我可想死你了。”他低声呢喃，声音中充满了思念，“的里雅斯特的日子着实难熬，但每当想到你，我就有了继续作战的动力。”

夏洛特公主（全名玛丽·夏洛特·阿梅莉·奥古斯丁·维多利亚·克莱芒蒂娜·莱奥波丁）轻轻拍了拍丈夫宽阔的肩膀。

短暂的温存过后，两人依依不舍地分开。马克西米利安大公转向阿玛莉亚男爵夫人，眉头微蹙，语气中带着一丝不易察觉的不悦：“尊敬的阿玛莉亚男爵夫人，请问您在这里有何贵干？我已经向母亲大人问安过了。”

阿玛莉亚男爵夫人的目光在两人之间来回扫视，缓缓道来：“我奉索菲大公夫人之命，来看护夏洛特殿下。大公夫人认为，在您不在的这段时间里，夏洛特殿下似乎有些...逾越规矩了。”她的话语中带着隐晦的指责。

听闻此言，夏洛特公主不自觉地握紧了马克西米利安的手臂，纤细的身躯微微颤抖。马克西米利安察觉到妻子的不安，不动声色地轻拍她的手背，以示安抚。

马克西米利安大公挺直腰板，提高了几分音调，努力展现出一位海军总司令应有的威严：“既然我已经回来了，那么您的任务想必也已经完成了吧。”

阿玛莉亚男爵夫人微微颔首，语气中带着一丝不情愿：“自然，大公殿下，夏洛特殿下。我这就告辞了。”她对大公行了个标准的宫廷礼，随后转身离开，带走了几位来自霍夫堡皇宫的侍女。

待房间里只剩下两人，马克西米利安大公轻咳两声，示意所有侍从退下。他转向妻子，神色严肃：“究竟发生了什么事？”

夏洛特公主深吸一口气，将事情的来龙去脉娓娓道来。她承认自己随波逐流，雇佣了几位小编辑，为马克西米利安大公写了两篇颂扬的文章。

听完妻子的叙述，马克西米利安大公的脸色阴沉得可怕，脸颊上的细小胡须因愤怒而微微颤动。他在宽敞的客厅里来回踱步，不时伸出手指指向夏洛特公主，语无伦次地说：“你、你！”

夏洛特公主抬起头，美丽的眼眸中闪烁着委屈的泪光。她轻声辩解道：“我承认是我做错了。但我又没有做什么太出格的事情，不过是让人夸赞了你几句而已。我怎么也没想到，这竟会惊动帝国情报局。”

马克西米利安大公此刻真想给她一记大耳刮子，以惩戒她在帝国危机时刻做出如此扰乱后方民心的举动。这简直是在犯罪！难怪大哥会发来一封措辞含糊的电报。

但作为一个相敬如宾的好丈夫，又想了想自己还用了不少夏洛特公主的嫁妆，生生地止住了这种冲动。

他当然知道自己的妻子内心里面想要当帝国皇后的想法，她和茜茜一向不和，觉得那个后位应当是她来做。

这肯定不是她找人写几篇吹捧自己的文章的事情这么简单，应当是大哥和母亲那里将这件事压了下来。

而且，自己跟维也纳的几个报社老板、银行家关系都挺好的，指不定这帮人也在趁机搞事情。

想通这些关键线索，马克西米利安大公深深地吸了一口气