大英帝国，伦敦。

随着米兰之战奥地利大获全胜、法国本土梅斯失守的消息传来，帕麦斯顿首相又有些为难了，事情的发展有些超出他的预料啊，毕竟十几天前奥地利丢掉了整个伦巴第王国，没想到十几天后就打回来了，还打的这么漂亮。

普鲁士王国也不安分，这个时候偷袭法国本土，还打下了梅斯。照这个势头下去，恐怕用不了几天，整个洛林地区就会被普鲁士人占得干干净净。

帕麦斯顿首相皱着浓密的眉头，目光在眼前考利勋爵发回来的电文上来回扫视。尽管奥地利帝国取得了胜利，但显然也付出了惨重的代价。而且匈牙利内乱依旧如火如荼，迟迟无法平定。

这倒是有些符合帕麦斯顿首相的认知，他在担任外交大臣期间就已经看透了奥地利帝国外强中干的本质。然而，作为抵御俄国南下的重要屏障，奥地利的存在仍然是必要的。

之前他就计划着要不要和维也纳政府商量商量，在英国的协助下将奥地利改组为一个联邦制帝国。联邦制度必定会比现行体制更加稳定。

就在他陷入沉思之际，一旁的秘书爱德华兹轻声打断了他的思绪：“首相阁下，首相阁下？”

帕麦斯顿首相这才如梦初醒，连忙在椅子上坐直身子，略显疲惫地问道：“啊，怎么了，爱德华兹？”

“外交大臣拉塞尔勋爵已经到了，他想与您商谈关于欧洲和平大会的事宜。”爱德华兹恭敬地回答。

“哦，请他进来吧。”帕麦斯顿首相揉了揉太阳穴，示意道。

“遵命，首相阁下。”

片刻之后，一向以干练著称的外交大臣拉塞尔勋爵步入办公室。他向帕麦斯顿首相微微欠身，恭敬地说道：“首相阁下。”

在首相的示意下，拉塞尔勋爵落座于帕麦斯顿勋爵的对面。

“拉塞尔，你是来和我商量欧洲...啊，对了，欧洲和平大会的事。”帕麦斯顿首相扫了眼桌上的文件，恍然大悟般地说道。他半开玩笑地补充道：“原谅我，最近事务繁忙，这老骨头怕是有些不中用了。”

拉塞尔勋爵温和地回应道：“首相阁下，您的精神状态依然很好。看您的脸色，只是最近睡眠不足罢了。”

帕麦斯顿首相爽朗地笑了起来：“哈哈哈，好吧，拉塞尔，让我们言归正传吧。”

拉塞尔勋爵推了推鼻梁上的金丝眼镜，正色道：“嗯，首相阁下，我们收到了法国大使发来的正式请求，恳请我们出面斡旋这场战争。”他顿了顿，继续说道：“但与此同时，俄国人也在积极倡导召开欧洲和平大会。”

“俄国吗？”一听到俄国，帕麦斯顿首相的脸色顿时阴沉下来。

整个19世纪可以说是英俄争霸的主旋律，两国之间的矛盾似乎永远无法调和。尤其是随着英国在印度殖民地获得越来越多的利益，对俄罗斯这头北极熊南下觊觎这块肥肉的担忧与日俱增。克里米亚战争大英帝国刚刚费了九牛二虎之力将俄国打趴下，这才没过几年，俄国就又开始蠢蠢欲动了。

“确实如此，首相阁下。”拉塞尔勋爵点头道，“另外还有一件事，我们收到了汉诺威王国格奥尔格五世陛下的消息。据悉，普鲁士王国正在与北德意志邦国谈判合并的相关事宜。格奥尔格五世陛下希望我们能给予坚定的支持。此外，维多利亚女王陛下也已经得知了这一消息，估计不久后可能会在白金汉宫召见您。”

帕麦斯顿首相深深地叹了口气，眉头紧锁：“哎，汉诺威王国与我们大不列颠的渊源自不必说，要不是那该死的萨利克法，现在我们还是共主联盟呢。”他思考了片刻，果断地说道：“让爱德华伯爵亲自去一趟汉诺威，向他们表达我们的坚定支持。”