尽管弗朗茨下令奥地利帝国军队减缓推进，优先赈济，但很快奥地利军队还是攻陷了米兰附近的蒙察、赛格拉泰、梅莱尼亚诺等城市，这些城市的抵抗都非常微弱，现在已经开始威逼米兰城了。

米兰城无疑是一座巨大的都市，法-撒联军也不想轻易地放弃，开始了顽强的抵抗，奥地利的军队于是就停下了脚步，开始修整，等待后续攻城重炮的到来。

就在弗朗茨在贝加莫与自己的总参谋长赫斯男爵一同享用豪华午餐的时候，副官卡尔神色匆匆地推开门，恭敬地禀报道：

“陛下，法国外交大臣瓦莱夫斯基伯爵到了，他恳请与您见面。”

“瓦莱夫斯基?”弗朗茨重复了这个名字，才想起来自己有印象，拿破仑皇帝的私生子。他嘴角勾起一丝戏谑的笑容，半开玩笑地说道：“看来拿破仑三世的确是没粮了，打发自己的兄弟跑我这里蹭饭。”

赫斯男爵用雪白的餐巾拭去嘴角的油渍，笑着应和道：“哈哈，陛下，您的幽默感总是如此精妙。依我之见，拿破仑三世怕是想来求和了。”

“嗯。”弗朗茨微微颔首，随即对着卡尔吩咐道，“请让他进来吧。”

然后，他转向一旁恭候的侍从，“约翰，通知后厨再准备一份午餐。我们奥地利人可不能让法国特使饿着肚子来谈判，那太有失我们的待客之道了。”

...

当瓦莱夫斯基伯爵步入房间时，弗朗茨皇帝迅速起身相迎，脸上浮现出一抹刻意的热情笑容：“啊，我亲爱的瓦莱夫斯基伯爵！好久不见了。上次我们相见还是在美泉宫那场盛大的宴会上呢，记得吗？”

说着，他张开双臂与瓦莱夫斯基来了个热情洋溢的拥抱。

弗朗茨之前才想起，他与这位伯爵还真有几分交情，在克里米亚战争期间，这位法国特使曾多次来维也纳寻求奥地利的援助。

弗朗茨眼中闪过一丝狡黠，半开玩笑半讽刺地问道：“怎么？难道是拿破仑三世想要投降了吗？我在维也纳可是特意为他准备了一间金碧辉煌的套房，想邀请他去小住几日呢。”

瓦莱夫斯基伯爵脸色如常，轻松地回应：“陛下，您的幽默感还是一如既往地令人印象深刻。”

随后，他转向赫斯总参谋长，伸出手来，“赫斯男爵，您好。”

赫斯男爵简短而礼貌地回应道：“欢迎您，伯爵阁下。”语气中透着一丝冷淡。

弗朗茨亲切地拍了拍瓦莱夫斯基的肩膀，仿佛多年未见的老友般邀请道：“来吧，亚历山大，我们边吃边聊如何？”

“感谢您，陛下。您的盛情款待令我感激不尽。”瓦莱夫斯基彬彬有礼地回答。

弗朗茨先是用银匙舀了一勺香气四溢的匈牙利番茄牛腩汤，细细品味后，然后抬眼看向正在津津有味咀嚼牛排的瓦莱夫斯基伯爵，直截了当地问道：“亚历山大，拿破仑三世的停战条件是什么？你此行的目的想必就是为了这个吧。”

瓦莱夫斯基伯爵用刀叉又切下一小块鲜嫩多汁的牛排，边品尝边回答：“是的，陛下。拿破仑三世陛下认为，我们两国不妨各退一步。我们愿意归还您伦巴第王国，希望您能劝说普鲁士那群蛮子停止攻击斯特拉斯堡。毕竟，您是德意志邦联的主人，不是吗？”

弗朗茨轻蔑地笑了笑，“呵，然后呢？拿破仑三世无缘无故插手我们和撒丁王国之间的事务，就这么简单了事了？”他的脸色突然阴沉下来，用不善的目光盯着正在狼吞虎咽的瓦莱夫斯基伯爵，语气变得冰冷，“难道不应该付出些代价吗？”

“呃...陛下。”瓦莱夫斯基刚要开口，却被弗朗茨打断。

“赫斯，”弗朗茨转向他的总参谋长，“我们今年损