弗朗茨手握电报，嘴角露出一抹狡黠的笑容，“诸位，猎物终于进圈套了。”

总参谋长赫斯男爵神色凝重，语气中带着一丝不确定:“陛下，恕我直言，匈牙利的反叛对当前的帝国而言可不是什么好消息啊。难道...难道您早就知晓这次阴谋叛乱？”

他心中还有一个未说出口的大胆猜测：皇帝陛下是否暗地里故意鼓动这些人叛乱？赫斯不禁打了个寒颤，赶紧在心中画了个十字，暗自祈祷上帝宽恕他的妄念。经过十年的专制统治，君权与神权的紧密合作，这个庞大的帝国已经达到了空前的集权高峰。

“我可不知道，亲爱的总参谋长。”弗朗茨微微一笑，摇了摇头，将电报放在桌上，走到一幅被布帘遮掩的地图前，轻轻掀开。那是一张匈牙利驻防区的分布图。

受邀而来的将军们纷纷起身，围绕在地图四周，静候皇帝陛下的讲解。

“诸位将军，”弗朗茨问道，“你们谁知道整个大匈牙利王国有多少人口？”

“陛下，我们并不清楚。”将军们面面相觑，随后异口同声地回答。

弗朗茨手持指挥杆，在地图前来回踱步，“根据1857年的帝国人口调查，约有1300万人。其中只有37%左右是所谓的匈牙利人，而这些人中又有五六十万是贵族。”

弗朗茨对匈牙利王国的情况了如指掌。在他的记忆中，原本的历史轨迹是弗朗茨准备对匈牙利王国进一步采取行动，但由于接连的战争失败最终走向了妥协。

“毫无疑问，这些贵族中肯定也有忠于帝国的人。估计有一半，可能我说多了。“弗朗茨微笑着指向佩斯——匈牙利王国的首府，“他们大多集中在布达佩斯军事区，这里是马扎尔贵族的大本营。北部的普雷斯堡军事区和科绍军事区主要是斯洛伐克人，我相信他们不会响应叛乱。西面的蒂米什瓦拉军事区是欧根亲王的驻地，我判断这次叛乱最多只会局限于布达佩斯军事区和特尔戈维什泰军事区。“

“但是，陛下，”独眼的老将军施利克伯爵上前一步，语气中带着几分忧虑，“恕我直言，尽管我们已经解放了农奴，贵族对农民的影响力仍然很大。斯洛伐克人、斯拉夫人大多是农民，他们很可能受到贵族蛊惑而加入叛乱。如果真是如此，恐怕这次叛乱的规模不亚于1848年。”

施利克伯爵虽然遵从帝国法令解放了农奴，但他家族仍拥有数十万亩田地和数百名忠心的仆人。在场其他还有些“薄田“的贵族也纷纷点头表示赞同。

“您说得对，施利克伯爵。”弗朗茨认真地回应道，“关于贵族，维也纳这些年来一直在密切关注并记录那些保持中立或倾向于帝国政府的人。我已经让布尔伯爵起草了改革法令，从今以后，帝国政府的官职将实行公开竞争考试制度。不论民族背景如何，只要符合考试资格，任何人都可以参加考试，通过者即可担任官职。但是，”他的语气突然变得严厉，“任何参与反叛的贵族，不论罪行轻重，本人及其后代将终身被禁止担任官职和从事银行业等国家命脉行业。“

弗朗茨补充道:“关于具体操作方法，我已经派遣教育部的官员前往英国学习。英国已经在部分部门开始实施类似的制度，我们可以借鉴他们的经验。”

1870年英国的《文官制度改革法》最终确立了全部公开竞争考试制度，相应的，美国不久后也采取了这种考试录用官员的方式，但这种方式无论在东方还是西方，都被证明是选拔人才、提高社会流动性的重要途径。

而且弗朗茨也不会全部否决贵族优先的特权，这次改革是扩招，不是缩编。再说，哪家贵族不识字呢?我估计，报考者中有90%会是贵族，9%是资本家或者律师这类中产阶级家庭，平民可能只有1%左右