不久前的辽东。

贾珏正在战场上清点大战后的残余兵力。

此刻他麾下仍有大雪龙骑两千、蒙古铁骑两千以及大唐陌刀队一万之众。

忠勇大营虽折损过半，但仍有万余将士。相较于京营的惨重损失，他们已算是幸运之至了。

京营出发时浩浩荡荡九万人马，如今却只剩四万残兵败将，其余六万人皆已马革裹尸，血染沙场。

牛继宗再次瞄了一眼伤亡名册，只觉后颈发凉。

京营开拔时呈报的兵员足有十二万，而今清点下来竟不足四万，折损了整整八万儿郎。

这口黑锅眼瞅着就要扣在他头顶，世袭的爵位能不能保得住都成了悬在头顶的利剑。

不过既然贾珏允诺会保他，他也就暂且放下心来。

哪怕等到班师回朝那日，他也将毫发无损，只因有人主动替他顶了这滔天罪责！

在京城权贵们的默契运作下，所有过错最终全数落在了上蹿下跳的王子腾头上。

此刻王子腾正发疯似的给那些受过他“恩惠“的世家大族修书，

恳请他们回京后替自己美言几句，好让这次也能捞个加官进爵。

收到信件的贵胄们捏着信鸽传书，个个哭笑不得。

“这王子腾当真是不知天高地厚！“

托他照拂自家公子，结果非但食言而肥，更有甚者连尸首都寻不着！

如今竟还有脸求他们帮忙......

众人一合计，决定给这位王大人备份“厚礼“！

写完信的王子腾正飘飘然自鸣得意，满心以为此番回京定能加官晋爵，博得青史留名，从此平步青云！

转瞬便至翌日。

朝廷委派的钦差大臣已然莅临山海关，暂且于驿馆安顿下来。

贾珏刚到总兵府门前，便撞见了满脸忧色、背着手来回踱步的牛继宗。

“珏哥儿，糟了糟了。”

“我这回算是彻底栽了！”

牛继宗紧紧攥住贾珏的胳膊，心急如焚。

“嗯？”

“世叔，究竟出了何事？”

贾珏满脸茫然。

“我收到飞鸽传书，说朝廷里一群御史把我参了，朝廷还派了钦差来问罪，打算把我押回京城！”

“珏哥儿，要是我真出了事。”

“看在咱们交情的份上，帮我照拂一下家人。”

牛继宗自觉此次凶多吉少。

不多时，王子腾也与他们碰了面，却见他神态闲适。

一想到此次钦差前来，定是为了给自己升官，顺便治牛继宗的罪，他便满心畅快。

然而贾珏等人并不知晓，这事儿其实并非冲着牛继宗来的。

而是冲着一旁满脸堆笑、正等着看热闹的王子腾呢！！

这钦差大臣多由六部堂官员以及地位相近的官员担任，其随行人员包括郎中、主事等，而此次雍和帝派来的，乃是那兵部右侍郎于禹于大人。

很快，当钦差宣读圣旨时，瞥了一眼得意忘形的王子腾，却冷笑一声。

“奉天承运皇帝，诏曰：今京营节度使王子腾者，簪缨世胄，素沐皇恩，理当殚精竭虑，以报天家。然其尸位素餐，罔顾职守，贪墨成风，纳贿营私，黩货无厌，秽迹昭彰。京畿重地，乃国家根本，岂容此等蠹虫败坏纲纪，贻误军机！

朕心甚痛，法纪难容。着即革去王子腾一切官职，削夺封赠，着钦差亲率锦衣府缇骑，即刻押解回京，交刑部严加勘问，依律论罪。沿途州县，务须严加看守，不得稍有疏虞。倘有徇私纵放、玩忽