洪武十七年初秋。

江南的暑气尚未完全消散，应天府的一道旨意却让整个江南提前进入了刺骨的寒冬。

数千名身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫缇骑如同一群黑色的蝗虫，席卷了苏、杭、松江等地最繁华的市镇。

他们手中没有抓捕乱党的拘票，只有一份份盖着玉玺大印、由“皇家格物院”开出的“征召令”。

苏州沈家缎机坊。

作为苏州最大的丝绸商，沈家不仅拥有上千名织工，更以豢养着三名能改良织机、让绸缎花色冠绝江南的顶尖机匠而闻名。

家主沈万德正悠闲的听着小曲，品着新到的雨前龙井。

突然院门被一股巨力轰然撞开。

数十名煞气腾腾的锦衣卫冲了进来，为首的锦衣卫千户甚至懒得看瘫在地上的沈万德一眼。

他从怀中掏出一份名册，对着上面的人名冷冷念道。

“王麻子、李三、张巧手。”

“奉陛下旨意，征召尔等入京为皇家格物院效力。”

“收拾行装即刻出发。”

三名正在后院调试新织机的老师傅被带了出来，他们看着眼前的阵仗吓得面无人色、双腿发软。

沈万德终于从惊恐中反应过来，他连滚带爬的扑到千户脚下颤声道：“官爷官爷！这……这是为何啊？小人奉公守法按时纳税，从未有过不法之举啊！”

锦衣卫千户一脚将他踹开，脸上露出一丝不耐烦。

“沈老板这不是抓人，是‘请’人。”

他晃了晃手中的征召令。

“你家的匠人能为皇家效力，是你沈家的福分。”

“若敢推三阻四……”

千户没有把话说完，但他腰间的绣春刀已经出鞘半寸，森然的寒光让沈万德瞬间闭上了嘴、浑身冷汗如浆。

他明白了。

这不是商量。

这是皇权赤裸裸的掠夺。

他眼睁睁看着自己花费重金、视若珍宝的三名核心机匠，如同三只待宰的羔羊被锦衣卫带走。

他知道他这间名满江南的缎机坊，从今天起完了。

同样的一幕在江南各大工坊不断上演。

无论是冶铁的、制瓷的还是造船的，只要是在某一领域拥有顶尖技术的工匠无一幸免。

恐慌如同瘟疫般在江南的商贾圈子里蔓延。

起初他们还试图通过传统的办法解决问题。

一箱箱的黄金白银被送到地方官员的府邸，希望能通融一二。

但这一次往日里无比灵验的“规矩”失灵了。

收了钱的官员在锦衣卫冰冷的刀锋面前连个屁都不敢放，甚至主动带路将辖区内所有出名的工匠名单一一上报。

有几家头铁的商户试图将工匠藏匿起来，结果被锦衣卫当场搜出。

后果是惨烈的。

商户主人以“违逆圣旨、藏匿要犯”的罪名被当场格杀，家产全部充公，工匠则被戴上枷锁押送上路。

血淋淋的现实让所有人都明白了。

这一次皇帝是来真的。

他要的不是钱是人。

是要挖断整个江南民间工商业的根！

在巨大的恐惧下，以苏杭商会为首的江南各大商帮终于坐不住了。

他们不敢直接对抗皇权，便联合了数十名在朝中为官的江南籍御史言官，一封封雪片般的奏疏飞向了应天府。

奏疏的内容大同小异。

无非是痛陈陛下此举乃“与民争利”，强行征召民间工匠会严重打击民间生产，导致百业凋敝、民生不安。

更有甚者引经据典，将此事上升到“动摇国本”、“有违圣君仁德”的高度。

一时间奉天殿上暗流涌动。

东宫观星阁。