商议完后，一行人离开茶楼，在坊市中寻得一处清静宅院落脚。

宅内布下静音与遮灵法阵后，众人各自休整。张炀则独自静坐调息。

直到黄昏将至，天边暮色低垂，他悄然起身，只留下神念一丝示意，便轻身掠出院落，消失于沉沉暮色中。

这一趟，他并未带上任何人。

暮光中，张炀身形如风，沿山林暗道而行，直往忘归湖方向而去。

大约一炷香后，他抵达距离忘归湖五里之外的一处小丘。

此地地势较高，草木稀疏，能隐约遥望湖面轮廓，又隐蔽得不易被察觉，正是探查前的最好驻足点。

张炀立于土丘之上，神识如丝线般铺开，缓缓探向湖域四周，所经之处皆细细感应一遍。

天光渐暗，山风微起。

湖面彼端已然陷入暮霭笼罩，远远望去，那忘归湖在夜色下愈发幽深寂寥，仿佛一张沉睡中的幽冥巨口，正悄无声息地蛰伏着。

张炀盘膝坐于小丘之上，未曾妄动，亦不急于探查。

他闭上双眸，神识缓缓回收，整个人如同石像一般，气息内敛至极，仿佛连天地都察觉不到他的存在。

夜，终于降临。

月光被厚重的云层遮掩，湖畔风声微啸，一缕缕寒意自水面吹来，仿佛从阴魂世界流转而出的凉气。

张炀缓缓睁眼，眸光如夜色般幽冷而深邃，周身气息尽敛，唯有神识似水波般悄然散出，缓缓向前渗透。

神识如丝如线，自五里外幽林中悄然掠出，穿过山丘草影，悄无声息地触及忘归湖畔。

湖面此刻一片死寂，水波不兴，仿佛整座湖泊都陷入了一种凝滞的沉眠。

然而，当张炀的神识探触至湖心区域时，湖泊中央的水面，忽然泛起一丝细微波澜。

紧接着，一缕缕淡薄如纱的雾气，仿佛被什么牵引般，从湖心处无声升起，缓缓腾空，缠绕于湖面之上。

张炀神识一震，立刻将念力凝聚，顺着那一缕缕雾气的脉络，向水面之下延伸而去。

在幽暗如墨的湖底，视线所不能及之处，一道漆黑的裂缝赫然浮现。

那裂缝不过尺许长，嵌于湖底最深处的岩壁之间，然