可是很严肃的事。哪怕是最喜庆的集会，只要碰到这种狂热的信徒，无论他们以任何形式出现，都会带来一层阴影。尽管离关门的时间还有两个小时，但几位常客已经流露出要离开的迹象了。

因此，当哈利·珀维斯杜撰了一个他在白鹿酒馆讲过的最离谱的故事来发起反击时，没人打断他，也没人尝试拆穿他言语中站不住脚的漏洞。我们知道哈利是在演戏给大家看——他那是以牙还牙。我们也知道，他没指望大家相信他(即使他真的相信自己所说的)，因此，我们只要坐下来好好欣赏就够了。

“你听好了，无论如何，我并非以此来论证飞碟是否存在。”哈利开口道，“但如果你想知道如何驱动宇宙飞船，那就必须把磁力抛诸脑后。你得直奔地心引力——毕竟这才是宇宙间的基本力量。然而，这必然是一种很难运用的力量，如果你不信我，就去打听一下去年发生在澳大利亚科学家身上的事吧。我觉得，实在不该告诉你这个，因为我也不太确定这件事的安全等级，但如果真有什么麻烦，我会发誓我什么也没说。

“你或许知道，澳大利亚人一直热衷科研，他们有一个团队，正在研究快速核反应堆——那些能把房子炸烂的原子弹，可比旧式的铀反应堆要小得多。小组负责人是位年轻的核物理学家，聪明，但相当浮躁，我叫他卡沃博士。当然，那不是他的真名，可这名字很合适他。我敢肯定，你们都记得吧？威尔斯的科幻小说《最先登上月球的人》，里面那个科学家卡沃尔，还有他发现的卡沃尔屏，能隔绝万有引力。

“恐怕，亲爱的老威尔斯并未把卡沃尔屏的问题彻彻底底地讲明白。正如他所描述的，它可以隔绝重力，就像金属板可以隔绝光一样。因此，在平置的卡沃尔板上方，任何东西都会失重，飘浮在空中。

“呃，其实也没那么简单。重量代表着能量——某种巨大的能量——不可能毫不费力就被轻易瓦解。即使是很小的物件，你总得投入大量的工作才能使它失重。因此，这种卡沃尔反重力屏是不可能实现的——就跟永动机一样。”

“我的三个朋友做出了永动机。”我们那位不受欢迎的客人一本正经地插嘴道。哈利没让他继续高谈阔论，只是长吁了一口气，不去理会对方的打岔。

“好吧，我们澳大利亚的卡沃博士原本没在寻找反重力，或者任何类似的东西。在纯科学领域，你尽可以确信，任何基础科学都不是被真正研究基础科学的人发现的——这正是游戏的乐趣所在。卡沃博士原本对原子能的产生很感兴趣，但最终他发现的却是反重力。而过了很长一段时间之后，他才意识到，自己究竟发现了什么。

“根据我所掌握的情报来看，事情是这样的：反应堆设计新颖，相当大胆，当最后一块裂变材料被插入的时候，很有可能会爆炸。澳大利亚有很多不毛之地，因此，它被远程遥控，搭建在其中某个荒漠地区，最终所有的操作，都是通过屏幕来观察的。

“呃，当时没爆炸——这或许会造成严重的放射性污染，浪费大量资金，但除了声誉之外，不会造成任何实质性的损害。实际发生的事情更出乎意料，也更无法解释。

“当最后一块浓缩铀被插入时，控制棒被拔出，反应堆达到临界状态——一切都到了临界点。在距离反应堆两英里的遥控室里，所有仪表盘的读数都降回到零。电视屏幕一片空白。卡沃和他的同事们都在等着爆炸，但没有。他们彼此对视，心中充满各种荒诞不经的推论，然后一言不发地，从掩藏在地下的控制室里爬了出来。

“反应堆所属的建筑物完全没有任何变化：它坐落在沙漠中，看上去完全是一处普通的砖式结构，里面有价值百万英镑的裂变材料，还有数年的精心设计与研发成果。卡沃没有浪费时间：他抢了一辆吉普车，打开