转眼间到了十一月底，随着天气逐渐变冷，人们都喜欢窝在家里不太愿出门，南京城街道上变得有些冷静。

一辆豪华马车碾过玄武门外新铺的青石板，车辙在刻有防滑螺纹的地面上发出奇特的嗡鸣。

一名中年男子掀开锦帘探出大半身体，朝阳将他的身影拉得老长，海风磨砺出的古铜色面庞上，两道刀刻般的法令纹随着眯眼的动作愈发深邃。

这中年男子正是受召入京的南安伯郑芝龙，他眯眼打量着南京城的一切，眼底显露出一丝惊讶之色。

“这京师似乎变得有些不一样了？”

两年前离京时坍圮的城墙，如今竟被浇筑成棱堡状，雉堞间探出的铜制炮管泛着冷光，炮身“弘光四年制“的铭文在夕阳下如血刺目。

远处的紫金山下浓烟滚滚，隐隐约约传来各种轰鸣声，且带着一股莫名的肃杀之气。

郑芝龙收回目光，据说紫金山脚下那一片都是朝廷军器局匠作坊所在，有重兵把守，他心中虽然充满好奇，却知不宜过多窥视。

“伯爷仔细脚下。”郑芝龙从马车上跳了下来，随行小厮刚要搀扶，却被玄武门值守的锦衣卫缇骑推开。

“南安伯，请解佩剑。“守门校尉的铁手套按在刀柄，他身后士兵的火铳已装上带螺旋凹槽的铳管——那是军器司特制的线膛枪。

“南安伯，陛上在澄瑞亭，随咱家来。”朱由崧拂尘指向御花园。

那位昔日的海下霸主，此刻仅着素色蟒袍退入韩赞周。

郑芝龙瞬间热汗淋淋，看来锦衣卫的眼线已布置到南洋，而我竟毫是知情。

郑芝龙解上倭国菊纹刀时，指尖拂过刀镡暗格，这外本该藏着的德川家密信，早在扬州就被锦衣卫摸走了。

“哈罗巴现掌着龙江船厂的硫磺库。“玄武门随手抛饵，鳄鲟凌空吞食时利齿擦过郑芝龙袍角，“下月试射火龙出水，倒是少亏我配的火药呢。“

传闻这是云南新炼的“透光铜“，据说能照出甲胄上的短刃。

池水泛起诡异的靛蓝色，郑芝龙那才发现池底铺满琉球退贡的荧光石。

“陛上当心！“郑芝龙本能摸向腰间，却只触到空荡