下山的路在午后终于走到了尽头，山脚下的清溪村炊烟袅袅，泥土混着麦秆的气息扑面而来，与黑风岭的肃杀截然不同。村口的老槐树下，几个孩童正围着石碾子追逐嬉闹，见到林风一行人，好奇地停下脚步，睁大眼睛打量着他们身上的尘土与血迹。

“客官是从黑风岭下来的？”一个挎着菜篮的老妇人路过，见卡尔扶着腰咳嗽，忍不住多问了一句，（这黑风岭常年不太平，前几日还听说有怪人在附近出没，看这几位的模样，怕是经历了凶险）“我们村东头有间客栈，虽简陋但能歇脚，要不要老婆子带路？”

艾莉丝正愁没地方落脚，忙点头道谢。老妇人领着众人穿过石板路，远远就见一间挂着“清溪客栈”木牌的小院，院门口的酒旗在风里轻轻摇晃。掌柜的是个跛脚的中年汉子，见他们进来，脸上堆起憨厚的笑：“几位住店？正好还有三间上房。”

“先来五斤熟肉，两壶米酒，再随便弄几个热菜。”卡尔把战锤靠在桌边，一屁股坐下就不想动，（后背的伤被山路颠簸得更疼了，此刻只想灌口酒压一压，肚子也早就饿得咕咕叫）

饭菜很快端上桌，热气腾腾的炖肉、金黄的煎蛋、还有一碟脆生生的腌菜，看得人食欲大开。林风刚拿起筷子，就见姬云帆突然按住他的手，（刚才进门时瞥见掌柜的袖口有块深色印记，看着像影阁令牌上的纹路，虽一闪而过，但不能不防）他朝林风递了个眼色，又用指尖在桌上轻轻敲了敲。

林风心领神会，不动声色地扫过客栈四周。墙角的酒缸旁堆着些干草，看着却比寻常客栈的草料整齐；柜台后的账本摊开着，墨迹却像是刚添上去的新痕；最奇怪的是那跛脚掌柜，走路时左脚虽跛，转身时却异常利落，全然不像常年不便的样子。

“这腌菜味道不错，是自家腌的？”女子夹了一筷子腌菜，语气随意地问，（眼角的余光注意到掌柜的手在柜台下动了动，像是在摸什么东西，她故意提高声音，好让同伴们听清信号）

掌柜的刚要回话，院门外突然传来一阵马蹄声，三个穿着玄色劲装的汉子翻身下马，腰间都挂着同样的弯刀，进门就嚷着要酒。为首的汉子眼角有块刀疤，扫过林风一行人时，眼神像鹰隼般锐利，（这几人看着面生，身上还有打斗的