。太后命我亲自来取。\"

陆寻大步走入厨房，身后跟着两名侍卫。他今天穿了一身墨蓝色官服，整个人如出鞘的利剑般锋利。

高公公脸色一变，连忙行礼：\"陆大人，这不合规矩...\"

\"太后的懿旨就是最大的规矩。\"陆寻冷冷地打断他，转向林乔，\"汤好了吗？\"

林乔点点头，小心地将汤碗放入特制的保温食盒中。陆寻接过食盒，意味深长地看了她一眼：\"太后说，让你午时去慈宁宫回话。\"

高公公的脸色更加难看了。这意味着太后不仅满意这道汤，还要亲自召见林乔。在众人复杂的目光中，陆寻带着食盒离去，林乔则开始收拾厨具，心中却忐忑不安——那道汤真的能达到太后的期望吗？

午时将至，林乔换了一身干净的衣裙，忐忑地向慈宁宫走去。皇宫在正午的阳光下金碧辉煌，但她无心欣赏，满脑子都是那道汤的味道和太后可能的反应。

慈宁宫前，一名年长女官已在等候：\"林姑娘，太后等您多时了。\"

殿内，太后正坐在窗边的软榻上，面前的小几上摆着那个熟悉的汤碗。令林乔惊讶的是，陆寻也在场，站在一旁，表情严肃。

\"来了。\"太后抬眼，示意林乔走近，\"这道'翡翠白玉羹'...是你亲手做的？\"

\"回太后，是民女亲手所做。\"林乔恭敬地回答。

太后用勺子轻轻搅动汤羹：\"味道...很特别。与天放做的几乎一样，却又有些不同。\"她直视林乔，\"你在原配方上加了什么？\"

林乔心头一跳。她确实做了一点小小的改动——在最后关头加入了一滴柠檬汁，这是现代烹饪中提鲜的小技巧。

\"民女...加了一滴柠檬汁。\"她老实承认，\"这样能保持汤色清澈，也能提升鲜味。\"

出乎意料的是，太后竟然笑了：\"聪明。先皇也喜欢这么吃，总说酸味能让鲜味更上一层楼。\"她的目光变得悠远，\"天放当年坚决反对，认为违背传统...没想到他的女儿倒是与先皇想到一处去了。\"

林乔松了口气，却听太后继续道：\"你知道这道汤的真正含义吗？\"

\"父亲笔记中说，这是他与先皇共同研制的药膳，内含治国安邦之理。\"林乔谨慎地回答。

太后点点头，示意女官和侍卫都退下。等殿内只剩他们三人时，她才缓缓开口：

\"'翡翠'代表士人，应当清高在上；'白玉'象征百姓，是国之根基；中间清澈的汤水，好比公正的法律和制度；底层的火腿和荸荠，则是农工商各安其位。\"太后轻抚汤碗，\"这是先皇理想中的国家秩序。\"

林乔恍然大悟。难怪父亲如此重视这道看似简单的汤品，它竟然是先皇政治理念的具象化！

\"十年前，先皇正准备推行一系列改革。\"太后的声音低沉下来，\"其中包括减轻赋税、整顿吏治、兴办学校...可惜，天不假年。\"她看向林乔，\"你父亲是天放，应当知道更多。\"

林乔摇摇头：\"父亲笔记中只提到这些。而且...我确实不记得小时候的事了。\"

太后若有所思：\"或许这样更好。有些秘密...知道得越少越安全。\"她突然转向陆寻，\"你怎么看？\"

陆寻上前一步：\"臣以为，林姑娘已经证明了自己的身份和能力。至于过去的秘密...不妨让它继续沉睡。\"

太后点点头：\"也罢。不过...\"她再次看向林乔，\"从今日起，你每月要为哀家做一次这道汤。有些记忆...值得反复品味。\"

离开慈宁宫时，林乔的思绪乱如麻。陆寻走在她身旁，保持着恰到好处的距离，既不会引人闲话，