林乔心头一震——赵振海！难怪他反对自己出镖，原来早有预谋。

回程途中，她特意绕道父亲遇害处。夕阳西下，当年的血迹早已被雨水冲刷干净，只有一块无名石碑立在路边，上面刻着一行小字：\"林氏镖局三十八义士之墓\"。

没有落款，但林乔知道是谁立的。她跪在碑前，郑重地磕了三个头：\"爹，女儿一定会查

林乔二十一岁那年，长风镖局接了一桩大买卖。

\"沈家要送一尊紫玉观音进京，指名要你带队。\"程铁山将契约递给她，眉头紧锁，\"我本不想接，但酬金实在丰厚...\"

林乔仔细阅读契约，发现沈家要求的路线正好经过父亲遇害的那段路。更奇怪的是，契约最后有一条附加条款：\"若遇意外，不惜一切代价保全观音像\"。

\"总镖头，这尊观音有什么特别？\"她直截了当地问。

程铁山沉默良久，终于开口：\"十五年前，你父亲护送的就是一尊紫玉观音。当时委托方也是沈家。\"

林乔瞳孔骤缩。五年来，她多方打探父亲死因，却始终找不到关键线索。如今同样的任务，同样的路线，绝非巧合。

\"我接。\"她斩钉截铁地说。

程铁山欲言又止，最终只是拍了拍她的肩：\"多加小心。赵振海会带一队人暗中接应。\"

出发前夜，林乔在书房查阅旧档案，寻找十五年前那趟镖的记录。奇怪的是，相关卷宗不翼而飞。她正疑惑间，红姐匆匆找来。

\"丫头，有人要见你。\"

后院偏门外，站着个佝偻老者。林乔认出他是当年林氏镖局的老账房孙伯。

\"小姐，老奴终于等到这天了。\"孙伯颤抖着从怀中掏出一本册子，\"这是老爷临终前让我保管的。他说若有一天你接触紫玉观音，就把这个交给你。\"

册子中是父亲的手记，记载了他发现紫玉观音内藏边关布防图的经过。委托运送的沈家实际是魏阁老的白手套，而魏阁老正秘密与北狄勾结，意图卖国。

\"爹就是因为这个被杀...\"林乔双手发抖。

孙伯老泪纵横：\"老爷发现真相后，本想毁掉观音像，却被沈家察觉。他们勾结黑虎寨半路截杀...老奴装死才逃过一劫。\"

\"程总镖头知道这些吗？\"

孙伯摇头：\"老奴只敢远远看着小姐长大，从不敢露面。直到听说你要护送同样的观音...\"

送走孙伯，林乔彻夜未眠。次日出发时，她将父亲的手记贴身藏好，腰间除了镖师牌，还多了一把淬毒匕首。

这支镖队共有二十人，都是镖局好手。紫玉观音被精心包裹，安置在特制的镖车中。林乔骑马在前，警惕地扫视着沿途每一处可疑的树丛。

第三日午后，当他们行至黑虎岭时，前方探路的镖师突然发出警报。

\"有埋伏！\"

林乔早有准备，立即下令变换队形。几乎同时，数十支箭矢从两侧山崖射下！

\"护镖车！\"她大喝一声，长剑出鞘，劈落数支飞箭。

箭雨过后，三十多名黑衣匪徒从林中杀出。林乔一眼认出为首者——正是当年杀害父亲的蒙面人，如今他已不再遮掩面容，右眼下一道刀疤格外狰狞。

\"黑虎寨大当家雷震天！\"有镖师惊呼。

雷震天狂笑：\"林家的丫头片子？正好送你们父女团聚！\"

仇人相见，分外眼红。林乔长剑如龙，直取雷震天咽喉。两人瞬间交手十余招，雷震天越打越惊：\"小丫头功夫不错，可惜今日必死！\"

他一声呼哨，又有二十多名匪徒从后方包抄而来。镖队腹背受敌，转眼就有五六人倒下。

正当危急时刻