令牌，摆了摆手。

“无妨，带我去见沈大人吧。”

“是！是！”

百户长连忙起身，态度恭敬得像换了个人，亲自牵过方宁的马，引着他往宫墙西侧的偏门走，嘴里还不停念叨。

“先生您这边请。现在是宵禁时候，正门是不能走的，只能走偏门。放心，小的已经让人去通报了，保证不会耽误您的事。”

此时的百户长要多随和有多随和，要多低下就有多低下。

到了偏门，一个穿着淡灰色宫装的小太监早已等候在那里，见方宁过来，立刻躬身行礼，声音尖细却透着殷勤。

“您可是方宁先生？沈公公数日前就特意吩咐奴才在此等候，您跟奴才来，奴才这就带您去见沈公公。”

跟着小太监走进宫墙，方宁才真正见识到皇宫的巍峨。

脚下是平整的青石板路，两侧是修剪整齐的松柏，每隔十几步就有一座石灯笼，里面点着蜡烛，昏黄的光映着旁边的宫殿轮廓。

宫殿的飞檐翘角直插夜空，檐角下挂着的铜铃纹丝不动，连风都像是被这宫墙困住了，没有一丝声响。

一路走来，除了偶尔遇到巡逻的士兵和低头匆匆走过的太监宫女，再也听不到其他声音。

没有市井的喧嚣，没有飞鸟的啼鸣，甚至连虫鸣声都没有，只有青石板路上传来的脚步声，在空旷的宫道里回荡，透着股说不出的安静。

方宁不禁想起现代游览紫禁城时的热闹景象。宫里挤满了游客，人声鼎沸，连红墙都透着烟火气，可眼前的大周皇宫，虽同样巍峨，却像座没有生气的牢笼，安静得让人心里发慌。

小太监似乎察觉到他的异样，低声解释道：“方先生，宫里规矩多，入夜后不许喧哗，所以才这么安静。您别介意，沈公公的寝室就快到了，前面那座挂着‘内给事府’牌匾的院子就是。”

方宁点了点头，跟着小太监进了内给事府。

就在内给事府的偏院一间寝室内，方宁又一次见到了沈青。

沈青半躺在躺椅上，带着几分慵懒的阴柔，抬眼看向方宁，嘴角似笑非笑。

“方指挥使倒是好胆量，敢在指挥所当众与赵王