张学琪站在原地，听得胆战心惊，先前对“军户出身”的轻视，早已化作满心的警戒。

因为方宁说的这些，可是直接针对了当今的执政者，也就是说针对的是以他的父亲张朝栋等为首的门阀大族。

这个方宁果然不可小觑。

张学琪跟着方宁的队伍走了两日，再没了先前的倨傲。

白日里，他跟着众人听方宁讲农时、算赋税，偶尔见农夫们围着方宁问播种的技巧，见工匠们凑在一起讨论新改的农具，着实是有些敬佩方宁，但又对方宁之前说的那四句话，感觉到了浓重的威胁。

他之所以一直都混在人群中，是要更多地了解方宁，想要看看这个军户是不是真的会像他自己说的那样，做出一些非常出格的事情。

他虽出身门阀，却从未这般贴近过“百姓的生计”，那些琐碎却实在的话题，比朝堂上的虚言更让他心头触动。

这日午后，队伍行至司州边界的一处驿站外，前头突然传来一阵骚动。

张学琪挤到前头，只见道旁跪着个中年男人，一身洗得发白的麻衣，背上捆着一捆荆条，荆条的尖刺已将脊背戳得渗出血迹，顺着衣摆滴在地上。

男人鬓角斑白，抬头时，张学琪才认出，竟是京都府尹陈秋！

“这个人是谁？怎么这副模样？”

“背着荆条跪着，是要负荆请罪吗？”

众人都不认识陈秋，更何况陈秋还披头散发，连熟悉他的张学琪也是仔细地辨认了之后，才认出来。

方宁对着胡连耳语了两句，随后胡连走过去，将陈秋拉起来，走向了树林当中。

很快，陈秋就在树林当中见到了大马金刀坐在石头上的方宁。

虽然陈秋心中痛恨方宁，但此时此刻，又不得不低头认罪。

他跪在了地上，膝行前进，头埋得更低。

“方先生，先前是陈某猪油蒙了心，听了旁人挑唆，今日特来负荆请罪，只求先生饶陈某一条性命，往后陈某绝不敢再与先生为敌，也绝不动先生身边任何人一根手指头！”

说罢，他从怀里掏出一封封漆的书信，双手捧着递上前。