80级……80.5级……

肉身濒临崩溃，魂力却在这场磨砺中升华。

膝盖处的伤口早已结痂、崩裂，再结痂、再崩裂……反反复复，疼痛成了麻木的习惯。

他以为自己能撑到最后。

9112阶。

只差最后的八百余阶，便能登顶。

可就在这一刻，他的身体……终于彻底崩溃。

内脏出血，经脉寸断，连龙血淬炼的骨骼都发出不堪重负的碎裂声。

“还……差……一点……”

湮川的视野彻底黑暗，最后的意识里，他仍向前伸出手，试图抓住那近在咫尺的神界之门。

而后，彻底昏死在台阶之上。

——

血，无声流淌，浸染天阶。

他的身躯静静伏在那里，像一具被天地遗弃的残骸。

可若有人能听见……

便会发现，他的心脏，仍在微弱地跳动。

——不甘，不屈，不灭。

黑暗。

无边的黑暗笼罩着湮川的意识，像一片永夜，吞噬了他所有的挣扎与坚持。

“结束了吗……”

恍惚间，他仿佛又听见了天阶的轰鸣，感受到血肉被碾碎的痛楚。

9999级台阶，他终究没能登顶。

——他又一次输了。

输给了天威，输给了凡躯的极限，输给了命运的无情。

他无力地趴在冰冷的石阶上，不知昏死了多久。时间在这里失去了意义，唯有痛苦永恒。

——

当他再次睁开眼时，世界已截然不同。

四周空旷无垠，云雾缭绕，仿佛置身于云端之上。没有天阶，没有压力，甚至连风都静止了。

“这里是……哪儿？”

他的声音飘散出去，却像被虚空吞噬，没有一丝回响。

湮川试图撑起身子，可虚弱的身体连站立都做不到。他低头看去，身上的伤口竟已愈合大半，但体内的力量依旧枯竭。

最让他不安的，不是天阶的消失