“微臣自然是皇上您最坚实的后盾，只是这事儿吧，它牵扯到紫妃娘娘和孟玲珑的安危，您可得细细斟酌，三思而后行啊。”说完，他还偷偷抬眼瞄了瞄宇文顺吉的神色，一副既谨慎又机灵的模样，仿佛随时准备见风使舵，化解可能的尴尬。

宇文顺吉眉头紧锁，语气中带着一丝烦躁与决断：“此事朕心意已决，暂且委屈孟玲珑一阵，借此观察孟北鸣的反应。若真如你所言，孟北鸣置其女于不顾，朕自会释放孟玲珑，并给她大大的补偿，甚至亲自下敕书，为你们赐婚！”

余乐脸上浮起一抹感激与偷笑，他迅速低下身来，行了一个标准而恭敬的大礼：“微臣多谢皇上隆恩，愿皇上万岁万岁万万岁，福如东海长流水，寿比南山不老松！臣还衷心祝愿皇上与紫妃娘娘情深似海，白头偕老，永浴爱河，共谱一曲龙凤呈祥的美好乐章！再生一堆聪明伶俐的皇子皇孙，为大乾王朝绵延万年香火！”

“滚！”宇文顺吉本被紫妃遇刺却执意留守冷宫之事搅得心烦意乱，眉头紧锁，一脸严肃。但余乐那番谄媚之词如同一阵清风，竟让他的心情莫名地好转起来。他嘴角不经意间勾起一抹微笑，带着几分戏谑的笑骂道：“你这家伙，倒是会逗乐子。不过，别光顾着耍嘴皮子，多为朕的大乾水师筹建费些心思才是正事。明日，朕要在案桌上看到你的筹建水师章程，若见不到你的奏折，朕可饶不了你！”

“嗻。”

……

远处的天际线上，一抹不祥的阴影悄然蔓延，宛如乌云压境，遮蔽了原本明媚的天空。那并非自然的云层，而是乾军精锐骑兵的铁蹄所扬起的尘土，它们在天际勾勒出一道道模糊而沉重的轮廓，预示着灾难的降临。

随着那阴影的逐渐逼近，其下的细节也愈发清晰可辨——身披重甲的乾军骑兵，如同钢铁洪流，奔腾不息。他们的马蹄声，虽尚未至，但那轰鸣却已穿越时空的壁垒，提前在江宁府的上空回响，震颤着每一颗脆弱的心灵。

城墙上，钱雍隆的脸色瞬间变得煞白，他紧握的拳头微微颤抖，这些乾军骑兵，如影随形，如跗骨之蛆，又如同嗅觉灵敏的猎狗，嗅着他的气味，迅速逼近江宁府，仿佛要将这座古城连同它的人民一起吞噬。

燕军