战事的泥潭，分身乏术，根本无力分兵夺回南桐城。而自己麾下的水师将士，虽然在水战难逢敌手，炮舰攻击更是所向披靡，但若要他们登陆攻城，却绝非乾军的对手。

若对此坐视不管，瓜州将在不久的将来成为一座孤立无援的孤岛，彻底失去与外界的联系和补给。他内心焦虑如焚，却束手无策，一时想不到办法夺回南桐城。仅仅靠舰炮攻击，只能毁了南桐城，而无法夺取和占领，解决不了根本问题。

更令他忧心的是，大燕水师此刻正被困于运河之上，前方的沉船如同巨大的绊脚石，尚未得到妥善清理。自己就如同泥菩萨过河，自身尚且难保，又如何能对瓜州的战事施以援手呢？

“大人，请您当机立断，切勿再犹豫了。”姜旭的声音中带着一丝急切，他目光焦虑地望向孟北鸣：“岸边的芦苇荡中，实则潜藏着整整三万乾军，而非我们原先所认为的小股部队。我们之前派出去探查情况的士兵，无一例外，都未能生还。如今，摆在我们面前的，唯有集中所有舰炮的力量，对那些阻碍航道的沉船进行猛烈的轰炸。唯有如此，我们才能确保大燕水师的安全，才能……”