丁。前阵子俺村二柱子去赶集就没回来，后来有人说在山贼窝里见过他挑水，估计是被抓去当苦力了。”

陈天佑眉头皱得更紧，从怀里掏出碎银子递给老者：“老人家，我们想在村里借住一晚，不知方便吗？另外还想请几位熟悉山路的村民给我们指指路。”

老者摆摆手拒绝了银子：“官爷客气了，村里的空屋还有几间。王老五以前是猎户，对山里的路熟得很，让他给你们带路准没错。”

回到队伍中，陈天佑召集了几个得力衙役。捕快李虎性子最急，率先开口：“头儿，这伙山贼这么嚣张，咱们直接抄了他们老窝得了！”

老衙役赵忠连忙摆手：“不可不可，那山寨地势险要，硬闯怕是要吃亏。咱们押送的是朝廷物资，可不能有闪失。”

陈天佑沉声道：“赵老哥说得对。李虎，你带两个人跟王老五去侦查山寨方位，记住千万别打草惊蛇。张勇，你清点一下咱们的武器和干粮，今晚加强戒备。”

李虎领命正要走，赵忠又补充道：“让王老五带着硫磺粉，路上做些标记，万一迷路也好认路。还有，带些干粮路上吃，别惊动山贼。”

傍晚时分，李虎等人回来了。李虎一脸凝重地汇报：“头儿，那山寨果然邪乎！建在半山腰的悬崖上，只有一条窄路能上去，路口还有暗哨。我们在远处数了，光是放哨的就有二十多个，估计里面人真不少。”

张勇也汇报道：“咱们还有三十把刀、五副弓箭，干粮够吃三天。但是水囊需要补充，村里的井水可以灌满。”

陈天佑在临时住处铺开地图，指着标注的山路说道：“这里有条岔路，王老五说可以绕开山寨东侧的埋伏点，但要多走半天路程。大家觉得走哪条路好？”

赵忠指着地图上的峡谷：“这条峡谷虽然近，但两侧都是峭壁，容易被伏击。还是绕路稳妥些，虽然慢但安全。”

年轻衙役陈小六怯生生地说：“头儿，我听说山贼里有会放迷烟的，咱们晚上是不是得轮流守夜？”

陈天佑点头道：“小六提醒得好。今晚分三队守夜，每队两个时辰。赵老哥带第一队，李虎第二队，我带第三队。所有人睡前都把刀放在枕边，听到动静立刻集合。”