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“再这么下去，咱们村连坟头草都长不齐了！”

祠堂里响起压抑的啜泣声，几个妇人别过脸去，肩头微微颤抖。

陈猛攥着腰间磨得发亮的兽骨匕首，指节因用力而发白。

记忆里陈家村曾有八十多口人，炊烟袅袅升起时，连后山的飞鸟都会绕着村子盘旋。

可如今，村头的老槐树空荡荡挂着三个草编襁褓……那是交不起赋税的人家最后的挣扎。

“我天天在山里转，打到的野物勉强自己的税……”陈猛的声音像被砂纸磨过：“前日撞见陈从家，他媳妇...把小儿子捆在竹筏上，顺着河漂走了.……话音未落，角落里传来撕心裂肺的哭喊，是陈所的老婆瘫在地上，指甲深深抠进泥地。

突然，十四岁的陈虎拨开人群冲到前面。

少年的粗布衣裳打着补丁，却把胸脯挺得笔直：“与其等死，不如反了！”

“明日官差来收税，咱们就杀了他们！”祠堂里瞬间寂静得能听见油灯芯爆裂的声响，所有人都像被钉住了一般。

“混帐话！”陈猛暴喝一声，却发现自己的手在微微发抖。

杀官造反，这是诛九族的大罪！

可眼前这些人，哪个不是把他从孤儿拉扯大的恩人？

哪个没在饥荒时分过他半块野菜饼？

“猛子，你听婶说。”满脸皱纹的周婶拄着枣木拐杖站出来，浑浊的眼睛里闪着狠光：“外头都传新任刺史贪得无厌，县令更是吃人不吐骨头。”

“咱们这三十几号人，拼一把说不定还有活路！”她突然扯开衣襟，胸口狰狞的鞭痕触目惊心：“上个月官差抢粮，这就是反抗的下场！”

“而猛子，你十分勇武，以你的武力，再加上我们这些人，和他们拼一把，不是没有任何可能！”

众人的目光渐渐灼热起来，二十多个青壮汉子下意识握住了农具、柴刀。

陈猛望着他们，想起这些年带着大家打猎时，面对豺狼虎豹都不曾退缩的眼神。

墙角的虎娃不知从哪摸出把锈迹斑斑的菜刀，在月光下晃出一道冷光。

“先杀官差，再取县衙！”不知谁喊了一嗓