法伦蹲下身，指尖触碰到那片细腻的黑色沙砾。

一股奇异的脉动顺着他的指尖传来，如同沉睡巨兽的心跳。

“不对劲……”他缓缓起身，望向岛屿深处那座被阴云笼罩、轮廓狰狞的山峰，神情前所未有的凝重，“这座岛……它在‘呼吸’。”

“呼吸？”千代警惕地握住了刀柄，环顾着这片死寂的沙滩。

“不是物理上的呼吸，”法伦详细地描述着自己的感受，“而是一种遍布全岛的能量脉动，它既像是在排斥我们这些外来者，又像是在呼唤着什么......”

听到这番描述，千代的脸色瞬间变得凝重。

她从家族那些尘封的古籍中，记起了关于这座岛屿的秘密。

“如果是这样的话，你感觉到的没错，”她沉声说道，“古籍记载，鬼哭岛是樱家先祖们用来磨炼‘鬼之力’的修行场。整座岛的灵脉，都与我们樱家的血脉紧密相连。这种‘呼吸’，是灵脉活跃的标志，也是‘鬼武士试炼’即将开启的征兆。”

她看向法伦，深紫色的眼眸中闪过一丝决然：“看来我们别无选择，必须参加这场试炼了。要想登上最高的鬼之峰，拿到守护者之印，就必须通过由赤鬼、青鬼、苍鬼镇守的三道门。对拥有樱家血脉的人而言，这是证明自己有资格掌控力量的成人礼；而对其他家族的人来说，这是一场极其严苛的考验。”

两人不再迟疑，跟随那股能量脉动的指引，朝着岛屿中央的鬼之峰前进。

沿途的地形险恶，扭曲的黑色树木如同挣扎的鬼影，空气中弥漫着硫磺与腐朽的气息。

他们很快便发现了其他队伍留下的痕迹。

在一处狭窄的隘口，一头足有三米高的“岩户巨蜥”被残忍地撕成了两半，焦黑的伤口处还残留着狂暴的雷电之力，不断有电弧在血肉间跳跃。

“是橘家的立花道雪，”法伦说，“战斗风格干净利落。”

不久后，他们又经过一片散发着恶臭的沼泽。

几具华丽但早已被腐蚀性毒液融化得不成样子的式神残骸，漂浮在浑浊的水面上。

千代认出那是平家华而不实的“花蝶使”，与其说是召唤兽倒是