黎明前的黑暗最为深沉。

千咲恋宗家的府邸之内，万籁俱寂，静得仿佛能听见晨露从竹叶上滑落的声音。

这片被誉为东流岛权力中心的庭院，与其说是庇护所，更像一座由规则与礼教构筑的华美囚笼。

法伦和千代共同躺在一窝被子里，但此时法伦却睡意全无，倒不如说他是从昨晚便一晚没睡。

他知道隔壁的千代同样如此。

就这样，两人躺到了早上。

“沙……”

一声轻微的布料摩擦声打破了寂静。

一名身着千咲恋家家徽服饰的信使，如同融入黑暗的影子，悄无声息地跪坐在纸门之外，姿态恭敬得无可挑剔。

“樱千代小姐，”信使的声音平稳，“家主敕令。”

千代睁开双眼，她起身，拉开纸门，接过那份置于黑漆托盘之上的卷轴。

敕令由家主千咲恋光亲笔署名，内容仅有寥寥数语。

其一，宗家正式宣告，为决断樱家“执刀人”的最终归属，将重启尘封已久的古老仪式——“诸岛巡礼”。

其二，从即刻起，执刀人的继承权问题将完全置于宗家所设置的残酷传统之下。任何针对候选者的私下暗杀或阴谋，都将被视为对宗家权威的直接挑衅。

这封敕令，对在场的两人而言，是早有预料。

对于法伦，这无疑提供了一份“暂时的安全”。它将原本隐藏在暗处的刺杀，强行拖拽到了一个有规则的血腥角斗场中。

然而，对于千代，这份敕令并非庇护，而是她或她兄长死亡判决书的正式下达。

重启“诸岛巡礼”，从来都不是出于保护。

执刀人之位的悬而未决，已成为东流岛内部一个不稳定的火药桶，源家等势力更是暗中动作频频。

作为最高统治者，千咲恋光无法公然偏袒任何一方，否则只会引爆内战。

因此，这既是一步险棋，也是一步妙棋。

它迫使所有竞争者用实力与生命去证明自己的资格，从而将宗家从这场必然流血的继承战中完全摘除，以最小的代价，维护了岛屿脆弱的政治平衡。