靖康八年六月初六，大暑。

汴梁城如同被扣在一口烧红的巨釜之中。

烈日灼烤着朱雀御街的青石板，蒸腾起扭曲视线的热浪。

金水河浑浊的河水裹挟着汗腥与脂粉的浊气，在州桥下缓慢蠕动。

蝉鸣聒噪如沸，撕扯着沉闷的空气。

然而，比这酷暑更令人窒息的，是紫宸殿内弥漫的、如同凝结油脂般的死寂与…一丝难以言喻的、带着海腥味的躁动。

赵桓斜倚在蟠龙宝座之上，明黄常服的后背已被汗水浸透一片深色。

他指尖烦躁地敲击着冰冷的螭扶手，目光扫过丹陛之下。

阶下群臣鹄立如林，绯紫青绿各色官袍在闷热中黏腻地贴在身上，人人面色潮红，汗珠顺着鬓角滚落，却无人敢抬手擦拭。

殿内唯有更漏滴答，声声敲在紧绷的神经上。

“陛下！”

鸿胪寺卿朱胜非手持玉笏，声音因激动而微微颤，“倭国遣唐使…不！

遣宋使平清盛…率使团三百人！

乘巨舶十艘！

已抵明州（宁波）！

献…献金砂千斤！

珊瑚树十株！

珍珠百斛！

倭刀千柄！

并…并倭国国主亲笔国书！

乞求…重开‘勘合贸易’！

永结…甥舅之好！”

“倭国？”

赵桓眉峰微挑，眼中掠过一丝诧异与…不易察觉的玩味。

自唐末遣唐使断绝，倭国闭关锁国已近百年。

如今竟主动来朝？

他指尖无意识地摩挲着龙椅扶手上冰冷的鳞片，“平清盛…何许人也？”

“禀陛下！”

枢密院副使张叔夜踏前一步，须如银戟，声音沉凝如铁，“平清盛…倭国伊势平氏家主！

其人…枭雄之姿！

近年以摄津国为根基，拥兵自重，剿灭源氏，威震关西！

此番遣使…恐非单纯朝贡！

其国书…言辞谦卑，然贡礼之中…竟有倭国特制‘八幡大菩萨’金佛一尊！

高逾丈许！

此…分明是僭越！

试探我大宋…虚实！”

“试探？”<