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他再次深深一揖，声音沉稳而清晰，不带丝毫犹豫：

“陛下！

臣……不知陛下为何会有此等猜想。

但臣……可以对天誓！

臣之府中，绝无世子踪迹！

臣更无那般偷天换日之能！

陛下若不信…”

他猛地抬起头，目光灼灼，直视赵桓，语气斩钉截铁，甚至带着一丝……悲壮的决绝，“臣……恳请陛下即刻派遣一队陛下绝对亲信之人，彻查臣之府邸！

从上到下，从里到外，掘地三尺，细细搜查！

若果真能从臣家中搜出世子，无需陛下降罪，臣……愿当场自裁以谢欺君之罪！

若搜不出…”

他话语微顿，声音陡然提高，带着一股不容置疑的力量：“……则请陛下……还臣一个清白！

并严查那散布谣言、离间君臣之小人！”

一番话，掷地有声，慷慨激昂，充满了被冤屈的忠臣那不容玷污的尊严与刚烈！

赵桓脸上的表情瞬间凝固了。

他细长的眼睛微微眯起，死死盯住何栗，试图从对方那坦然无惧、甚至带着一丝愤怒的眼神中，找出一丝一毫的心虚与破绽。

然而，他失败了。

何栗的目光清澈而坚定，仿佛真的蒙受了天大的冤屈。

暖阁内陷入了死一般的寂静。

只有炉火偶尔出的噼啪声，以及窗外远处隐约传来的宫漏声，提醒着时间的流逝。

君臣二人，一站一坐，目光在空中交锋，无声地角力。

空气中弥漫着猜忌、试探、以及一种近乎破裂的……冰冷张力。

赵桓的心中，亦是惊疑不定。

他并非凭空猜测。

陈忠和“葬身火海”

后，西北凤翔府种家的异常沉默、岳飞及其旧部隐忍却持续不断的暗中探查、乃至漕帮某些残余势力诡异的动向……这些蛛丝马迹，最终都隐隐指向了这位深藏不露、且与陈太初有着复杂渊源的当朝宰相。

他本以为，今日以雷霆之势点破，何栗在惊慌失措之下，或会露出马脚，或会顺势交出人来，以求自保。

他却万万没有料到，何栗竟如此强硬！

如此……决绝！