风老妖时留下的，如今已被岁月磨得圆润。

“师父，西边的雾瘴又浓了。”

十七岁的石生捧着陶罐跪在阶下，粗布衣衫上还沾着晨露，“昨日巡山的弟兄说，看到黑雾里有青磷鬼火在飘。”

阿牛浑浊的眼珠转向西方，那里的天际线常年笼罩着一层灰紫色的瘴气。

三十年前被打散的邪魔余孽，就躲在雾瘴深处的断骨崖。

他从石台上起身时，腰间的兽骨笛出轻响，那是玄狐去年送来的礼物，据说能驱百邪。

“召集各村落的哨卫，”

阿牛将青铜斧扛在肩上，斧柄与地面碰撞出闷响，“让孩子们带上桃木箭，今天该让他们见见真东西了。”

青黑色的瘴气像活蛇般缠绕在树梢，石生握紧背上的桃木弓，指节因用力而白。

三年前他还是个只会在田埂上追蝴蝶的孩子，如今箭囊里的十二支箭都淬过玄狐送来的草药。

“别盯着那些鬼火。”

阿牛的声音从前方传来，青铜斧在雾中划出半轮金光，“它们在引我们往绝路走。”

石生赶紧移开视线，却听见左侧传来窸窣声。

他猛地转头，只见一株老槐的树洞里伸出无数苍白的手，正抓向身后的两个少年。

“当心！”

他抽出一支箭，弓弦嗡鸣间，桃木箭带着淡青色的光钉进树洞。

惨叫声中，那些手臂像融化的雪水般缩回黑暗里。

阿牛赞许地看了他一眼，斧刃横扫，将扑面而来的瘴气劈开一道缺口：“记住，邪魔最擅长勾人的心神。

守住本心，它们便伤不了你。”

穿过瘴气弥漫的山谷，断骨崖的轮廓在雾中渐渐清晰。

崖壁上布满黑红色的纹路，像无数凝固的血迹。

石生忽然现，那些纹路竟在缓缓蠕动。

“不好！”

阿牛突然止步，青铜斧重重顿在地上，“它们在唤醒血咒！”

石生这才看清，崖壁上的纹路其实是某种古老的符咒。

随着纹路的蠕动，空气中开始弥漫铁锈般的腥气，几个年纪较小的孩子已经捂着脸咳嗽起来。

“师父，这是什么？”

石生的声音有些颤，他感觉