水自然也减少了，绿洲的水不够用了！

    旱季的时候，非洲草原上的动物都会因为水源而干架，更何况是人？各民族都在乞活，此地并不太平！

    比较反直觉的一点是，甘肃虽然干旱，人口少得可怜，但是巅峰时期的甘肃，不仅可以通过绿洲军屯自给自足，甚至还有余量用来支援宁夏、延绥等边镇，年均产粮食数百万石！

    大明的边疆大抵都是这样的存在，看似破破烂烂，距离远，又不值钱，实际上能够爆发出极其惊人的产能，在军事、经济上都具有极其重大的价值。

    就比如辽东，在洪武时期很长的一段时间里，大明跟辽东的通道只有一条登辽海道，辽东只是大明的飞地。

    但辽东的土地肥沃，一岁之收，可足数岁之用，足够养活朝廷的大军，甚至还能在财政上给中央补贴点，而且既然是边疆，自然还要发挥最重要的边防作用，军事缓冲作用，不至于被人一下子冲到都城下之下，大明也曾动过迁都西安的念头。

    历朝历代的君臣无比痴迷于开疆拓土之功，这并不是为了虚名，而是为了给本民族争取切切实实的生存空间，是延缓内乱的爆发，缓解人地矛盾的伟大实践！

    当然，朱由检起初其实并没有认识到这些，刚来的时候他只有一个朴素的愿望，跟如今的陕北百万灾民一样，那就是活下来！

    为此应当实行战略大收缩，辽东是可以放弃的，甚至陕甘宁也是可以放弃的，当然也包括了陕西行都司所管辖的范围。

    但孙承宗和朱燮元告诉他，放弃甘肃并不会使得边防变得更容易，朝廷不是单纯地缺少军队，而是缺少可以养活军队的配套措施，放弃甘肃，那甘肃镇的军户将无处安置。

    而敌人也可以长驱直入，进逼中原，甘肃镇既然是九边之一，自然是有其存在的道理的。

    ……

    固原城内，积雪三寸，出生于嘉靖四十二年的孙承宗头发已经差不多跟这雪一样白了，嘉峪关的守将跟他要兵要粮，说自己麾下只剩下一千多兵士，还有一半是白头兵，摔一下都可以准备后事的那种。

    嘉峪关本来是有粮食的，可惜上个月被土寇攻入关内，放火烧了粮库！孙承宗眉头紧锁，他不确定这粮仓是不是真的被土寇给烧掉了，还是嘉峪关守将在玩火龙烧仓的把戏，他打算让甘肃巡抚梅之焕去看看。

    孙承宗摊开信纸，下笔如游龙，却只在纸上留下干巴巴、断断续续的线条，隐约组成一个看不太清楚的字形，他有点尴尬。

    老头轻轻叹了口气，从宽大的袖子里面取出一个精致的铜炉，这是皇帝特意送给他的暖手宝，此物正式的名字应该叫做袖炉，只是皇帝确实在信中管这个叫暖手宝，倒也…颇有几分趣味。

    小巧铜炉里面放的是果核炭，据孙承宗观察，用的应当是杏核，每斤几十文的高级货，比普通木炭贵十倍，孙承宗平时都不舍