由于温哥华距离开拓者很近，所以赛季刚开始的时候，两队的比赛总会早早被安排。

    1996-1997赛季甘国阳第一次复出的时候，首战就是在温哥华对阵灰熊。

    那时年轻的灰熊弱得不像话，整体水平根本没有达到NBA的级别，在开拓者和甘国阳面前脆弱得像夏日的浮冰。

    三个赛季过去了，灰熊依旧在泥潭中挣扎，并且看起来陷得更深了——他们始终没有得到那个能改变球队命运的超级新星，这对一个年轻球的命运而言是致命的。

    同在加拿大的多伦多猛龙在1998年幸运地得到了文斯-卡特，这个北卡的UFO很快将多伦多的篮球市场带火，上座率疯涨，卡特也开始得到“加拿大飞人”的称号。

    靠着卡特的影响力和票房号召力，猛龙在多伦多已经站稳了脚跟。

    温哥华灰熊那叫一个眼热，他们马上在1999年选秀上挑中了史蒂夫-弗兰西斯，想要复刻卡特的作用。

    结果桀骜不驯的弗兰西斯根本不想到温哥华报道，他和灰熊队拉扯了一整个夏天的时间，直到训练营开始前，还是不愿松口来温哥华报道。

    灰熊管理层终究缺少足够的底气，面对弗兰西斯的不合作态度最终选择了妥协，赛季开始前将弗兰西斯交易去了休斯顿火箭。

    火箭刚刚丢掉了他们的状元秀克里斯-韦伯，正需要一个能充当球队核心和卖票的天才球员，弗兰西斯愿意来正中他们下怀，无论如何他们都是不亏的。

    于是，火箭送走了萨姆-卡塞尔和一票添头，外加一个2003年的首轮选秀权，将弗兰西斯从偏远的温哥华带到了德克萨斯州。

    令温哥华球迷感到心酸的是，萨姆-卡塞尔这样的球员，已经是这几年灰熊能用的最好的后卫了，他的到来让灰熊实力得到一定提升。

    首战面对没有阿甘的波特兰开拓者，温哥华球迷还是表现出了巨大的热情——球馆上座率达到了80%，毕竟没有阿甘，好歹有巴克利。

    巴克利在NBA的票房号召力一向很强，大家都很乐意看这个光头胖子在球场上呼风唤雨，横冲直撞。

    今晚巴克利顶替甘国阳首发登场，让他得到了全场最多的聚光灯，也成为了电视直播的焦点。

    大家都期待他到开拓者后能有什么样的表现，以及号称减肥了30磅（其实只减了25磅）的他，状态上有没有什么起色。

    过去几个赛季，每次赛季开始前，巴克利都要大言不惭，说什么“这会是一个伟大的赛季”，又或者“我们会开启一段了不起的征程”。

    结果最后往往不尽如人意，甚至一地鸡毛搞得很难看，像去年在新泽西和斯科蒂-皮蓬搞到老死不相往来，在节目上互相攻击。