不比篮网差，只是纸面阵容没有篮网看起来那么可怕而已，几乎每个点，双方都可以做应对。

    纽约作为全美市场最大的地区，尼克斯和篮网之间的战斗升级，让1998-1999赛季的NBA充满了新看点，一定程度上填补了乔丹退役带来的真空。

    东部的王离开了，东部群雄乘乱纷起，争夺新的进入NBA总决赛的机会，此前公牛已经连续四年垄断东部冠军，东部苦公牛久矣。

    但是相较于西部，东部的情况算是好的了，起码看到了希望的曙光，因为西部肉眼可见的将继续笼罩在开拓者的巨大阴影下。

    和东部诸强在自由市场和交易市场上的热火朝天不同，西部球队没有任何的大动作，大家都非常默契的偃旗息鼓，只在选秀大会上拿新人做文章，显然是在为未来做准备。

    即便是有希望挑战王权的洛杉矶湖人，也保持了低调态势，着力培养球队新人，耐心等待着波特兰开拓者的老去和衰落。

    其它像犹他爵士、西雅图超音速、圣安东尼奥马刺等球队，要么保持原来的老阵容糊弄糊弄又一年，要么把目光放在了更远的地方。

    总之，西部球队都达成了共识，如今的波特兰开拓者难以挑战，不如避其锋芒，静候其时，待天下有变，觅得良机，再奋力一搏。

    像西雅图超音速就是在1993年波特兰大灾变后，抓住机会交易来帕特里克-尤因，从而两进总决赛，接近了奥布莱恩杯。

    而重新夺回霸主地位的开拓者自然要维护他们的地位，总经理巴克沃尔特光荣退休，将总经理的位置交给了拉里-伯德。

    刚刚上任的伯德采取了非常稳健的治理政策，续约阿甘的谈判进行的非常顺利，在明知甘国阳给了非常优惠报价的情况下，伯德尽可能在其他方面给予甘国阳补偿。

    比如玫瑰花园的赠票，家属专机赠票，方方面面各种各样的福利，虽然对甘国阳而言都不是很重要，但这些都能体现开拓者管理层对甘国阳的尊重，这些都是他应得的。

    伯德还进行了一项重要的工作，就是利用劳资协议，早早续约队内的三个年轻人——科比、小奥尼尔和本-华莱士，以保证开拓者未来长远的发展。

    其中个，伯德给了科比一份五年期的合约，意图在科比还没有完全打出身价时，用较低的价格，较长时间内锁定这位潜力新星。

    小奥尼尔和本-华莱士也都获得了四年期的合同，这样直到2003赛季，开拓者都将拥有一个较为稳定的核心阵容，以迎接后阿甘时代的来临。

    当然，至于到了2003赛季阿甘会不会退役，伯德就不知道，如果不退，那未来很多年，NBA都有可能是波特兰人的天下。

    伯德为此是有些忧心的，他倒是不担心阿甘的身体健康，也不怀疑自己的眼光，而是担心联盟会不会允许开拓者这样一家做大？