年冬瓜，今年可能是茄瓜。”

来回也就那几样，南瓜早熟就南瓜，不然黄瓜，豆角，冬瓜，茄瓜，隔几年轮一次，菜园里头有什么就摘什么，没什么新花样。

可每年村民还是兴致勃勃猜测，也算响水村的固定节目了。

“哎你不懂了吧，可还真别说，”郑大娘手上拿着一块红薯干晃晃，表情神秘揶揄朝大家说：“今年啊，估计彩头大着呢！”

“怎么说，怎么说呀阿娘，你听到啥了？”

郑则含笑看周舟伸长脖子一脸急切。

郑大娘也不卖关子：“今年静姐儿有身子了，林启宁七月刚参加院试，八月放榜咧！若是他考中秀才，那不就是双喜临门吗，村长肯定高兴！”

“哦——”众人了然点头，那确实是双喜临门。

周舟转头问：“你今年参加吗？”

郑则摇头，樵歌沟已经开始修路，他那天可能没空，就说今年不参加了，“我让石头阿水找别人组队。”

兄弟俩每年都参加，能多拿两条鱼，不拿白不拿。

周舟略微失落地想，那郑则捞鱼当天是不是也不在？

夏季鱼塘分鱼热闹程度等同于过节，有热闹看，还能按人头分鱼！小树等“约定”时间五天一到就跑去山脚。

“你下塘捞鱼吗大胡子？”

李力手上沾满面糊，太稀了，他指挥小孩：“再舀一碗。”

白白的面粉，贵的，小树小心翼翼照做，李力：“十几二十岁小子才下塘，我去凑什么热闹......再来一碗。”

“几十岁的老子就不能下塘吗？”

小子老子都是汉子啊。

小孩语气认真，李力听了却想笑，忍不住屈指头往他脑袋敲了一记，小孩子家家，什么老子不老子的。

小树挨了一下便放弃劝说了，只可惜道：“能多拿一条鱼呢！”

汉子不以为意：“再过十年你也能拿。”

“那得多久啊。”小树觉得小孩真是太难了，有便宜都占不到！

李力努力揉了两叹气道：“......再加点水吧。”

就这样，面多了加水、水多了加面，眼看面团越来越大，小树害怕了，“大胡子别加了！再加下去，馒头得吃到过年啊。”

“没事，我一顿能吃好几个。”

但他好歹把话听进去了。

一大一小闷在厨房研究，改成谨慎一点点加水加面，揉面手感终于趋近正常，两人热出一身汗。

馒头蒸上，小树从灶口起身，献宝一样从口袋掏出几颗莲子放在大胡子手心：“莲子好吃，脆脆甜甜。”

李力当即剥开一个抛进嘴里，确实脆嫩，他连着吃了三颗意犹未尽，“没了？”

小树眼神无辜：“没了，只有一颗莲蓬，周舟哥给的。”

他只与阿娘和大胡子分了，周向阳他们都没分呢！

*

樵歌沟修路动土后，郑则便两三日一次往村子里跑。

一来是看修路情况，二来是去取户房算手核算的物料人力费用账单。

拿到账单后去县衙户房工房审批，最后凭批条，去钱庄领取修路银钱。

存入钱庄的修路钱款，非县衙批条不能领取，是修路的保障。

那日祭土地神结束，典史完成公务便和刑房带刀衙役先行离开。工房两名匠头和户房算手留在响水村，三人被阿勇村长安排住在祠堂——全村最好的房便是那处了。

祭祀食材请夫郎女娘帮忙做成席面。郑则不包饭食，但开工饭是要有的，当日便请参加修路的壮年汉子、三名官吏和族老们热热闹闹吃了一顿。

郑则生怕三名官吏对住宿伙食心生不满，而影响修路事宜，和阿勇商量一番后，他再次去樵歌沟时背篓里装了猪肉蔬菜，两人主