也不强烈。那一部分是因为生育对食物产量的贡献很低，另一方面则是因为疾病。

    这种疾病与出生地密不可分。人们从很早以前就发现，一旦长久地脱离自己诞生的地区，某些怪病便很容易发作，有的人会头晕目眩，有的甚至从身上的孔洞里流血。乡间认为这是土地本身的诅咒，但伊在城市中工作时听到过别的说法。医生们声称这是因为“错误的韵律”。医学认为万物皆有一个需要呼应的韵律，若是处在那韵律当中，身体将自然地合唱，那时的人便身心健康。而若是所处的韵律不能与身体相协调，它便会引起各种各样的紊乱。

    尽管这种紊乱是普遍性的，它在每个人，每个地区的表现都不尽相同。有些人能够去更多的地方，某些地区则能彼此迁移而不必得病，这样的区域被他们称为“同调地”。每个地方的人，倘若想让他们的孩子有更多定居的选择，便会想方设法去同调地众多的区域生育。这种行为在不同的年代合法或不合法，取决于当时的管理者如何看待自己治下的人口状况。

    伊是在一个同调地生育合法的年代诞生的。他的父母一生都活在东边——也就是距离那块发红发亮的岩浆碎块最远的方向——的养殖村落里。他们在快到九十岁时感到了衰老的征兆，并决定生育一到两个孩子。对于孩子的未来，他们没有特别的规划，但却希望能比自己走得更远些。于是他们卖了一批牲畜，去最东边的峭壁上住了六年，其中的四年里生下了两个孩子，那就是伊与他的妹妹。他们各有各的优点，伊更灵活，他的妹妹则更强壮，同时他们也有相同的能力，那就是能长期待在世界的边缘。无论东南西北，那些直通世界背面的峭壁似乎全是同调地，因此他们便能自由地绕着整个世界来去。

    伊的妹妹很好地运用了她的天赋，成为一个游走世界边缘的燃料贩子。而伊是个目前服务于北方营地的声线铺工，一种经常面临恶劣环境与生命危险的职业。他在这个行业中算是很年轻的，而且身体也很健康，能够独立地生活，定期回去照料和陪伴父母。但他是个内向的人，并不