轻时见人用青皮治肝郁，只知猛投药材，结果伤了病人元气，后来才明白，破气需带三分补，就像这晒青皮，得晒晒停停，不能一晒到底。”

正说着，张阳背着药箱进来了，月白长衫洗得发白，却梳得笔挺，往日松垮的发髻也梳得整整齐齐。“王兄，昨日那书生特意送了幅字来，说要谢咱们。”他展开卷轴，上面写着“药若通心”，笔锋虽弱，却透着股真诚，“他还说，往后定按医嘱服药，再也不敢贪嘴了。”

张娜端着刚沏好的药茶过来，素色围裙上换了新的药渍——这次是淡黄色的，是熬青皮时溅上的。“张大哥也别太自责了，”她把茶碗往案上放，碗底的药香混着茶香漫开来，“林前辈不是说吗，医者行医，就像炮制药材，总得经过几次火候拿捏，才能知轻重。”

话音未落，门外传来一阵喧哗，只见两个官差押着孙玉国往镇外走，他那件黑绸马褂被扯得歪歪斜斜，往日油亮的核桃串掉在地上，滚到百草堂门口。刘二狗和郑钦文跟在后面，头垂得快抵到胸口，手里还捧着济世堂剩下的劣质青皮，要拿去官府查验。

“王掌柜，多亏了你啊！”赵老四领着几个村民跟在官差后面，路过药铺时特意停下来，他肚子上的胀痛已消，说话时中气足了不少，“那孙玉国被搜出两箱劣质青皮，还有钱多多给他写的供货单，这下证据确凿了！”

王雪看着孙玉国的背影，忽然想起前几日他在药铺里嚣张的模样，忍不住道：“他这是自己把自己的路堵死了，就像那些被暴晒坏的青皮，硬是把气性熬没了。”她说话时，指尖还捏着片刚晒好的青皮，油室在阳光下亮晶晶的，像藏着星星。

傍晚时，林婉儿又来了，这次没拄拐杖，手里提着个竹篮，里面装着些新采的薄荷。她走到晒场边，抓起一把青皮放在鼻尖闻了闻，苍老的手指在果皮上轻轻摩挲，像在抚摸老友的脸颊。“明日把这些薄荷跟青皮混着晒，”她对王宁说，“薄荷性凉，能中和青皮的燥烈，往后治肝郁带热的病人，用着更稳妥。”

王雪凑过去看，见林婉儿的指甲缝里还嵌着深褐色的药渍，那是常年炮制青皮留下的印记。“林前辈，您怎么对青皮这么熟？”她好奇地问，指尖不小心碰到前辈的手，触到满是老茧的指腹，像摸到了陈年的药渣。